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一一一个朋友（第5页）

这几天他拦着老婆不让她去查看账目；银钱出入都交给赛莱斯丁照管，自己也帮着做一些。

他为妻子女儿装修布置的漂亮房间，他要她们痛痛快快受用一下。

但是兴头过去了，要皮罗多太太不当家做主，不像她所谓的亲自当垆，那是她死也不肯的。

皮罗多的戏法已经变完，为了不让太太看出亏空的痕迹，什么手段都用过了。

向老主雇讨账的事，公斯当斯就大为反对，把伙计们埋怨了一顿，还说赛莱斯丁不该拆铺子的台，只道是他一个人出的主意。

赛莱斯丁听着皮罗多的嘱咐，一声不出，由她埋怨。

伙计们都知道老板是受老板娘控制的；夫妇两个谁真正掌权，只能瞒外人，不能瞒自己人。

事到如今，皮罗多非把实情告诉太太不可了，向杜?蒂埃借的钱必须在家里说明理由。

他回去，公斯当斯正在柜上查看到期应付的账，现金想必也点过了；皮罗多看着不由得心惊肉跳。

她等丈夫在身边坐下了，咬着他耳朵问：“明天拿什么付账呢？”

“拿现款啊。”

他说着掏出钞票，向赛莱斯丁招招手，叫他收下。

“哪儿来的？”

公斯当斯问。

“等晚上告诉你。

——赛莱斯丁，你在借贷项下记一笔：三个月到期，一万法郎，户名杜?蒂埃。”

公斯当斯吓了一跳，跟着说了声：“杜?蒂埃！”

赛查说：“我要去找包比诺。

我还没有去看过他，太不应该了。

他的油销路好么？”

“送来的三百瓶都卖完了。”

“皮罗多，你别出去，我有话跟你讲。”

公斯当斯说着，抓着丈夫的胳膊直奔卧房，那副急迫样儿在别的场合准会叫人发笑。

到了房里，她看见只有女儿在场，才说：“杜?蒂埃！

偷过咱们三千法郎的杜?蒂埃！

你怎么跟这个畜生打交道……”

又凑着他耳朵说，“当初他还想勾引我呢。”

“那是年轻人一时糊涂。”

皮罗多忽然头脑开通起来。

“皮罗多，你这一晌行动不对，连工场都不去了。

我感觉到出了什么事了。

你得告诉我，一点不能隐瞒。”

皮罗多道：“好，告诉你吧。

咱们差点儿破产，一直到今天早上为止。

现在可挽回过来了。”

于是他说出半个月来痛苦的经历。

公斯当斯叫道：“你上次病倒，原来是这个缘故！”

赛查丽纳道：“是的，妈妈。

爸爸真勇敢。

人家要爱我像爸爸爱你一样就好啦。