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东汉末年的高层权力格局（第1页）

东汉末年的高层权力格局

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东汉王朝的皇权，自开国以来，便以宗室、外戚和卿士集团（即名门世族集团的前身）为三大支柱。

在那时，鉴于秦朝灭在宦官赵高之手的惨痛教训，东汉王朝早期对宦官集团是严防密备的。

宦官们的职责，仅仅是处理内廷杂务而已。

帝室初建，光武帝刘秀就废了太子刘强而改立东海王刘庄为嗣。

而刘庄本是“以贤不以嫡”

而继位大统的，从根本上讲是违背礼法规则的。

所以，他的宗亲兄弟们未必拱服于他。

果然，他登基不久，其胞弟刘荆暗怀不轨，甚至勾结前太子刘强一同谋逆夺位；而后，又有光武帝与许美人所生的楚王刘英企图造反。

明帝刘庄都是借着南阳阴氏、扶风马氏等外戚集团的鼎力支持，才将这些宗室藩王压制下去的。

从那以后，汉明帝及其子孙均不再以同姓宗室为权力支柱，转而依靠外戚集团维护皇权。

到了汉和帝时，外戚窦氏坐大专权，喧宾夺主，威胁到了皇权。

和帝得中常侍兼钩盾令郑众之助，联合宦官集团，猝然发难，推翻了窦氏一族。

汉桓帝时，外戚梁氏一族复又骄纵跋扈，桓帝只得联络宦官唐衡、左绾、徐璜、单超、具瑗等人一举铲除梁氏满门上下。

唐、左、徐、单、具等人晋封为“五侯”

，标志着宦官集团自此崛起，成为东汉皇权之辅弼。

然而宦官集团中的人大多数操行低下，贪秽之风炽盛，常有侵渔百姓之举，终于引起四方清议之抨击。

一部分士人以激浊扬清、拨乱反正为名借势而兴，他们“在朝则为廉臣，在野则为宗师”

，融入了汉朝原有的卿士集团，“以行而求名，以名而立身”