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第一章 疯狂的一家（第1页）

第一章疯狂的一家

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如今，我记忆中的童年往事已是模糊一团，但有几段轶事难以忘记。

我还记得，父母亲不断为我和两个妹妹确定各种挑战目标。

母亲决定先要让我学会独立生活。

我年仅4岁，她在离家几英里远的地方停下车来，让我自己找路回家。

我不可救药地迷路了。

我的小妹妹凡妮萨最早的记忆就是在1月的一天早上被吵醒，天还没亮，而妈妈决定让我那天骑车到伯恩茅斯去。

妈妈给我包里装了些三明治，还有一个苹果，但却让我自己一路找水喝。

我家位于萨里郡的夏姆里格林，到伯恩茅斯有50英里。

当时我还不到12岁，但妈妈认为这有助于培养我的毅力和方向感。

我记得自己天还没亮就出发了，并且还能模模糊糊地回忆起那天在一个亲戚家住了一晚。

我记不得自己是怎么找到他家的，也记不得第二天是怎么回到夏姆里格林的。

不过，我确实记得，自己终于完成了那趟“马拉松式”

的骑行，像个凯旋而归的英雄，得意洋洋地踏进厨房，满以为迎接我的是一场盛大的欢迎仪式。

“干得不错，里奇【1】，”

妈妈在厨房里一边切洋葱，一边跟我打招呼，“有趣吧？现在，你能不能到教区牧师家跑一趟？他需要劈些木头，我跟他说你一回来就去帮他。”

父母向我们提出的往往是体力而非学业方面的挑战。

很快，我们就开始确立自我挑战目标了。

我还记得自己小时候是怎么学会游泳的，那时我不是4岁就是5岁，跟乔伊丝姑姑、温迪姑姑及其丈夫乔姑父一起，在德文郡度假。

我特别喜欢乔伊丝姑姑，假期刚一开始，她就跟我打赌，说我在两周的假期结束时肯定学不会游泳，否则就给我10先令。

每天我都在大海里待上几个小时，迎着寒冷刺骨的波浪学习游泳。

可是，到了假期的最后一天，我仍然是个旱鸭子，只会一只脚踏着海底瞎扑腾几下。

我会一个猛子朝前扎进水里，在浪花底下横冲直撞，然后噼里啪啦地挣扎着浮上水面，尽量避免灌进几口海水。

“没关系的，里奇，”

乔伊丝姑姑说道，“今年不会，明年还可以继续学。”

但是，我可不打算等那么久。

乔伊丝姑姑跟我打了赌的，谁知道她明年还记不记得呢。

假期的最后一天，我们一大早就起床，收拾好行李装到车上，然后出发，驱车12小时回家。

公路很窄，车开得很慢，而且天又很热，人人都想回家。

车到中途，我看见一条河。

“爸爸，请你停一下车好吗？”

我说。

这条河是我最后的机会，我确信自己能够学会游泳，赢得乔伊丝姑姑的10先令。

“快停车！”

我大叫。

爸爸望着后视镜，逐渐减速，在草地边上停下车来。

我们从车上挤下来，温迪姑姑问：“这是怎么了？”