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第七章 塑造偶像引领潮流（第11页）

“‘维珍’？它的价值还不足100万英镑，”

他说，“他们才不会承认品牌的价值呢。

作为一个品牌，英国利兰【30】能有多少价值？”

维珍突然陷入绝境。

1980年的经济衰退如同一场突然袭来的海上风暴，出人意料地抓住了我们。

我们不得不二度裁员：共有9人被解雇，他们代表了维珍唱片公司全球员工的六分之一。

跟当时的其他唱片公司相比，我们的裁员比例要低得多。

对我们而言，这是一次令人肝肠寸断的打击。

尼克、西蒙、肯和我花了一个又一个小时争论我们该怎么办。

在我们的花名册中，没有能一炮走红的重要摇滚明星，因此维珍也就没有可预测的未来收益。

我们发现自己正在拼命挣扎，试图证明顾资银行错了。

我们再次仔细检查我们的乐队目录，裁掉几支乐队。

我们不得不放弃在牙买加签下的大多数雷鬼乐乐队，因为尼日利亚发生了一场军事政变，一切进口都被取缔，我们的销售毁于一旦。

当尼克和西蒙争论维珍该保留哪些乐队时，他们俩的关系变得紧张起来。

尼克提出，维珍应当放弃“人类联盟”

——这支年轻乐队来自谢菲尔德，演奏电子合成器。

“除非我死了。”

西蒙告诉他。

“可他们无利可图，”

尼克争论道，“我们没法一直养着他们。”

“我就是为了‘人类联盟’才干这一行的。”

西蒙说，他努力控制自己的脾气。

“你就会把我在店里省下的钱花个精光。”

尼克说道，他的手在西蒙面前挥舞。

“你听好了，”

西蒙突然站起来，厉声说道，“永远、永远别再对着我的脸，挥舞那根该死的手指头。

而且‘人类联盟’也必须保留下来。”

我望着争论不休的西蒙和尼克，意识到我们必须有所行动。

尼克是我的主要合伙人，是我最亲密的发小，我们从《学子》时代就开始合作了，那时我们年仅16岁。

可他沉迷于削减开支，省吃俭用——尽管在我们深陷困境时的确值得称赞。

可我却再次感到，除非我们有点大动作——这意味着花钱——否则就永远无法摆脱困境。

尼克和西蒙都怒气冲冲，陷入僵局。

他们转而要求我在他们之间作出公断。

让尼克大为光火的是，我居然支持西蒙。

这是我们仨关系的转折点，在此之前，我们一直合作得那么好。

我觉得，只有西蒙的音乐品位能让维珍摆脱困境。

没有西蒙的新一代乐队，我们将依旧裹足不前。

虽然尼克认为我们把钱花错了地方，但他还是回到唱片店，决心从牙缝里再挤出点钱来。

在另一次会议上，我们争论是否跟一位来自创世纪乐队的鼓手签约。