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第二十六章 威克斯蒂德被杀（第2页）

看起来隐形人用来杀害他的武器是从铁栅栏上掰下来的一根松动的铁棍。

这位性格温和的先生正走在回家用午饭的路上，隐形人袭击了他，瓦解了他不值一提的防卫，打断了他一条胳膊，把他打倒在地，最后把他的脑袋砸烂了。

当然，这根铁棍是他遇见受害人之前就找到的，并且一直拿在手里。

上文的叙述之外，有两个细节也许值得注意。

一是威克斯蒂德先生回家途中并不经过砾坑，他绕了将近两百码的路。

二是一个小姑娘的一番话。

她当时要回学校上下午的课，看见被害人奇怪地“踢踏踢踏地”

跑过一片庄稼地，朝砾坑的方向去了。

根据她的一番模仿，威克斯蒂德先生应该是追着地上的什么东西，并且一直拿拐杖去打。

这个小姑娘是最后一个看见他活着的，此时他已不久于人世。

小姑娘没有看见两人的搏斗，一排山毛榉和浅浅的洼地挡住了她的视线。

因为这一个细节，至少在笔者看来，谋杀绝非肆意而为。

我们可以想象，格里芬的确拿了一根铁棍当作武器，但并没有打算用来杀人。

威克斯蒂德先生也许是刚好经过，看见了不可思议的一幕：一根铁棍悬在半空移动。

他压根也没想到是隐形人——毕竟欣顿丁离伯多克港有十英里地。

他于是跟了一路。

他极有可能根本没听说过这个隐形人。

同样可以想象，隐形人怕暴露行踪，本想悄悄地甩开对方；威克斯蒂德则兴奋中夹杂着好奇，一直追着这个神秘的会动的物体，最后忍不住用拐杖去打。

毫无疑问，隐形人要甩掉这个年过半百的尾巴是轻而易举，但根据尸体的位置判断，威克斯蒂德偏偏把目标逼到了一片刺荨麻和砾坑之间。

隐形人本就暴躁，如果你明白他这种性子，之后的事也就不难想象了。

话说回来，这纯粹都是我们的假设。

我们的证据，一是威克斯蒂德的尸体，他显然是被人杀害的，二是荨麻丛中一根血迹斑斑的铁棍，至于小姑娘说的——小孩子未必总说实话。

格里芬丢弃了铁棍，这表明他杀人后情绪激动，因此不管他拿着这根铁棍原本有何目的，也就不了了之了。

诚然，他本性自私冷漠，但他看到受害者——他手下的第一个受害者横在他脚下，血肉模糊、惨不忍睹，也许愧疚的闸门终于打开，暂时冲垮了他的谋划。

他杀害威克斯蒂德先生之后，似乎穿过乡野，朝丘陵地的方向去了。

听闻日落时分，费恩博顿附近有两个人在田地里听见一个声音，又哭又笑，时而抽泣时而呻吟，又不时大喊大叫。

这自然是非常奇怪了。

声音从一片苜蓿花田中间穿过，越来越远，最后在山坡上消失了。

当天下午，隐形人对肯普如何利用了他的秘密也应该有所察觉。

他走到哪里都是门窗紧闭；他也许还在车站流连，在客店周围徘徊；无疑他也看见了布告，大略明白当地已对自己布下了天罗地网。

天色越来越暗，田地里到处是三四个人一组的巡逻队，狗叫声此起彼伏。

这些猎手得到了具体的指示，知道万一遇见他该如何相互配合。

但他躲开了搜捕。

我们或许可以理解他为何震怒，多少因为他是自作自受：村民利用了他自己透露的消息，要把他赶尽杀绝。

至少在这一天里，他灰心丧气；除了对威克斯蒂德下手，在将近二十四小时的时间里，他四面受敌。

到了夜里，他应该是填饱了肚子，也睡了一觉，因为到了早上，他又恢复了精力，带着满腔怒火和恶意，准备和世界展开最后一搏。