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世界大战 第一卷 火星人降临 第一章 大战前夕（第3页）

我向奥格尔维说明情况，就把望远镜交给了他。

夜里很暖和，我觉得口渴，于是笨拙地迈着双腿，在黑暗中摸索着朝放苏打水瓶的小桌子走去。

奥格尔维大声说那团气体朝我们的方向来了。

当天夜里，第二枚看不见的炮弹从火星飞向地球，和第一枚隔了二十四个小时，误差不超一秒。

我记得当时坐在桌子旁，黑暗中，眼前跳跃着红红绿绿的光点。

我想抽烟，都苦于没有火；我浑然不觉刚才看到的那道微弱光亮意味着什么，又会给我带来什么。

奥格尔维一直观察到凌晨一点，之后我们点了提灯，走回他家里。

脚下的奥特肖村和彻特西镇笼罩在黑暗中，数百居民酣然大睡。

奥格尔维兴致勃勃谈论火星的情况，对于火星居民对我们发送信号的坊间说法，他嗤之以鼻。

在他看来，可能是火星上出现大规模流星雨，或者火山剧烈喷发。

他解释说，两个邻近的行星上生物朝着相同的方向进化，概率微乎其微。

他断言：“火星上存在和人类近似生物的概率仅有百万分之一。”

这天夜里以及之后的几天，接连十天的午夜时分，有数百人观测到火星均喷出火球。

为什么第十天之后火星人没有继续发射巨炮，地球上没有一个人给出解释。

也许是发射产生的气体令火星人不胜其扰。

通过高倍率的望远镜观察，火星表面被浓烟或粉尘所遮盖，灰色的小斑点在大气中飘散，表面那些熟悉的地貌都看不清了。

报界终于察觉异样，关于火星上火山爆发的报道铺天盖地。

我记得亦庄亦谐的《潘趣》杂志不失时机地将其用在了时政漫画上。

世人无知无觉，而火星人的发射物正向地球疾速飞来，以每秒数英里的速度飞过空旷的宇宙，每一小时、每一天，越发逼近。

现在想来，我真觉得不可思议：眼看着大难临头，人们却依然故我，为着日常琐事烦恼。

我记得当时马卡姆为他编辑的画报弄到了一张火星的最新照片，是如何欣喜若狂。

如今的人很难想象报业在19世纪是如何兴盛而进取的。

至于我自己，我当时忙着两件事：一是学骑自行车；二是写文章，讨论文明发展所伴随的道德观念转变。

一天晚上（此时第一枚炮弹离我们不到一千万英里），我和妻子出门散步。

星光璀璨，我和妻子说起黄道十二宫，还指了指火星。

那个明亮的光点渐渐升向天顶，诸多望远镜都对准了它。

那天夜里很暖和，回家的时候，我们遇见一队观光客，不知是彻特西镇还是艾尔沃思镇来的。

他们唱歌奏乐，走到我们前头去了。

两侧房子楼上的窗户亮起灯光，大家纷纷上床歇息了。

远处的车站传来火车转轨的嘈杂声，隆隆的车轮声渐渐消失在远处，仿佛一支柔和的乐曲。

妻子指着信号灯，框里的红绿黄三色悬在半空，格外明亮。

气氛安详而静谧。