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二新的帝国思想的产生（第1页）

二、新的帝国思想的产生

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任何一次重大的社会、政治变革都会引发与之相适应的思想和理论，并影响着政府决策。

18世纪下半叶是英国社会剧烈动**的时期，工业革命迅猛发展，激进主义兴起，福音教派运动加强，都不可避免地影响了英国人的帝国观念，改变了人们对帝国的看法。

实际上，七年战争结束之后，第二英帝国已经开始孕育，1773年的《印度法》及1774年的《魁北克法》都显示了新的帝国精神。

在人们对旧帝国猛烈抨击的过程中，产生了新的帝国思想，其中最有影响的人物是亚当·斯密和埃德蒙·伯克。

亚当·斯密（AdamSmith，1723—1790年）是18世纪最杰出的经济学家，被誉为近代经济学的奠基人，英国古典经济学的伟大代表，是自由贸易理论的始祖；他的自由主义帝国思想对英帝国的发展产生了十分深远的影响。

斯密出生在苏格兰一个海军官吏家庭，曾先后在格拉斯哥大学和牛津大学学习，主要研究哲学。

1776年他的代表作《国民财富的性质和原因的研究》出版，此书的中心思想是把看起来杂乱无章的市场看成是一个具有自行调节机制的系统，商品供求和价格都按照自由竞争的内在规律运行。

若自由竞争受到阻碍，那么自行调解就会受影响，因此斯密反对高关税，反对政府对商业和市场的干涉。

由于亚当·斯密的这本书正好适合当时英国资本主义经济发展的需要，因此受到英国资产阶级的重视和赞扬，连首相小皮特也宣称自己是斯密的学生，辉格党政治家福克斯更是在议会下院盛赞斯密的书是“杰出的著作”

，尽管他私下承认他并没有读过斯密的著作。

[85]

斯密的理论包括了殖民地理论，其代表作《国民财富的性质和原因的研究》中有一章是专门讨论殖民地的，有一些其他文章也涉及殖民地问题。

斯密的殖民地理论从内容上看，有纵向的，即历史的；也有横向的，即现实的。

有时两者对照，目的是深入说明后者。

“历史的”

涉及古希腊罗马奴隶社会的两种不同类型的殖民地，“现实的”

指西印度和东印度为代表的殖民地，斯密更加重视现实的殖民地。

斯密理论的核心部分是殖民地自由贸易理论，即英国不应对殖民地实行独占政策，应该任其同所有国家进行自由贸易。

斯密认为，由于没有一个选举产生的帝国议会，旧的垄断体制应当让位于“明显的、简单的、天然的自由体制”

。

[86]这种理论的背景是英国当时在航运、外贸和工业生产上都处于领先地位，许多人认为与其耗费巨大的行政管理费用和军事占领费用来独占殖民地，倒不如放弃这种独占，省下这些费用，而用自由贸易的办法来取得更多的利润。

亚当·斯密的殖民理论反映了这种想法，主要包括三个方面内容。

（1）母国对殖民地的贸易垄断没有益处。

在旧的殖民制度之下，由于受重商主义理论指导，各欧洲殖民国家大都对本国所拥有的殖民地实行贸易垄断，其他欧洲国家运往该国殖民地的货物，须经过该国商人之手。

英国也不例外，英国在《航海条例》之下，对殖民地贸易实行垄断，严格限制别国商船进入英属殖民地。

在印度，这里的贸易由东印度公司垄断。

斯密对这种垄断进行批判，他认为母国对殖民地实行贸易垄断没有益处。

斯密指出：“殖民地贸易的独占，像重商主义其他卑劣有害的方案一样，阻抑其他一切国家的产业，但主要是殖民地的产业，不但没有一点增加，反而减少那为本国利益而设立的产业。”

[87]按照重商主义理论，殖民地应当从事其最适合的工作，生产特定的产品，而母国则对这些产品进行专营。

对此斯密批驳说：“母国专营的贸易，会减少母国特别是美洲殖民地的享乐用品和产业，至少加以阻抑，使不能照常发展。

……这种专营贸易使殖民地产物在一切国家贵腾起来，这样就减少了殖民地产物的消费，因而缩减殖民地的和一切其他国家的享乐用品与产业。

因为享乐用品须付较高价格，享乐用品需求便减少，生产所得的价格较低，生产便减少。

……这就妨碍了一切其他国家的享乐用品与产业，而殖民地所受妨碍更大了。”