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一人道主义运动与奴隶制的废除（第1页）

一、人道主义运动与奴隶制的废除

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19世纪最初30年里，奴隶制问题成为英国社会舆论的焦点，它在英国社会各阶层引起的广泛关注，甚至压倒了同时期加拿大等移民殖民地的问题。

奴隶贸易是英国和西方国家资本原始积累的重要方式，持续几百年的奴隶贸易使大约1100万的非洲黑人被贩卖到美洲成为奴隶。

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奴隶贸易带来了美洲特别是加勒比地区奴隶种植园经济的繁荣，而种植园经济的繁荣又反过来刺激了奴隶贸易的兴盛，使它在18世纪达到了顶峰。

此时大部分奴隶贸易已落入英国人之手，即便经历了美国独立战争的打击，也没有动摇英国作为世界最大奴隶贩卖国的地位。

伦敦、布里斯托尔、利物浦、格拉斯哥的商人们，在著名的“英国—西非—加勒比北美”

三角贸易中攫取了极大的利润。

大致从18世纪中期起，奴隶贸易开始在英国国内以及北美殖民地受到越来越强烈的谴责。

最先向罪恶的奴隶贸易发起攻击的是基督教福音教派和教友会教派，他们从人道主义的立场出发，同情非洲黑人奴隶的苦难与不幸，认为奴隶贸易是一种邪恶。

亚当·斯密则从经济学的角度，明确指出奴隶劳动是不值得的：“从所有的时代和国家的经验来看，由自由人来做的工作，最终要比由奴隶来做的工作更便宜。”

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在奴隶贸易和西印度群岛奴隶制经济带来的巨大利润面前，对奴隶贸易发出的呐喊声最初显得十分无力。

但到了18世纪末，随着美国独立战争和法国资产阶级革命的爆发，自由平等和个人权利的意识得到很大普及，无论是人道主义的“邪恶说”

还是自由主义的“昂贵说”

，都获得越来越多的支持与认同，形成了一个强大的反奴隶贸易运动并取得了胜利。

1807年，英国议会终于通过了废止各种形式奴隶贸易的法案，成为世界上最先宣布奴隶贸易为非法的国家。

在那之后整个奴隶贸易并没有真正停止，而是以走私等形式又继续了半个多世纪。

例如葡萄牙、西班牙等国仍大肆贩卖黑奴，而19世纪初期安哥拉财政收入的45都是来自奴隶出口的税收[6]，40年代在西非花4英镑购买一个黑奴，在巴西却能卖到150英镑。

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虽然直到19世纪60年代西欧国家的贩奴活动才完全终止，但英国官方的立场却并非虚妄，也很难说只是表面文章。

一个有力的论据是：整个19世纪上半期，英国皇家海军的炮舰在非洲海岸巡弋，任务之一就是拦截和打击奴隶走私船只，19世纪初英国用于缉捕贩奴船的海军巡逻开支每年达75万英镑，相当于和平时期政府支出的2%。

[8]

英国还努力促成其他欧洲国家禁止奴隶贸易，除了在维也纳会议上将反对奴隶贸易内容写进会议的决议，它还分别于1820年、1830年给了西班牙和葡萄牙40万和30万英镑的补偿，作为两国宣布结束奴隶贸易的回报。

[9]

尽管美国、葡萄牙、西班牙等国并不信守诺言，使皇家海军的缉捕拦截不仅费时费力而且收效甚微，以至于墨尔本首相曾无奈地表示，“面对着100%乃至更高的利润，宗教、道德、法律、劝告和巡逻都一无用处”

，[10]但英国并没有因此而放弃。

此外，由于废奴主义者的宣传，英国民众对奴隶贸易的反感和憎恶愈益强烈，帕默斯顿在下院的一次发言，堪称是谴责奴隶贸易的经典：“我敢说，如果人类自被创造以来直至今天所犯下的所有其他罪行全部加在一起，也不能等于或超过这一由人类与恶魔般的贸易相联系而产生的罪行。”

[11]