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第三章（第1页）

第三章

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一

“我给你带来了一些邮票。”

斯考比说，“我收集了一个星期——看见谁就向谁要。

连卡特太太也捐献了一张，一张非常漂亮的鹦鹉邮票——你看看——是南美洲哪个国家的。

这里还有一套利比里亚改值美国占领期间的邮票。

这是我从海军观测员那里弄来的。”

他们俩的心境都非常恬适——两人都觉得只要有这种心境就非常安全了。

“你为什么要收藏邮票？”

他问，“过了十六岁，很少有人再干这种事了。”

“我也不知道，”

海伦·罗尔特说，“我不是认真地在收集，我只不过随身带着。

可能是一个习惯。”

她把集邮簿打开，又接着说，“不，不只是个习惯，我真的喜欢它们。

你看见这张乔治五世头像的半便士邮票了吗？这是我攒的第一张。

那时我才八岁。

我用热气把它从信封上起下来，夹在一个练习本里。

我父亲就是为了这个才送我一个集邮簿的。

我母亲已经死了，所以父亲给了我一个集邮簿。”

她想把事情解释得更精细一些：“邮票就同照片一样，走到什么地方都可以随身携带。

有的人收集瓷器——瓷器不能老带着，书也是这样。

但是你用不着把集邮簿整页撕掉，像撕掉一页照片簿那样。”

“你从来没有同我谈过你的丈夫呢。”

斯考比说。

“没有谈过。”

“把整页撕掉并不太好，因为这会看到撕毁的痕迹。

你说对不对？”

“对的。”

“如果把心里的事谈出来，”

斯考比说，“你就不会那么痛苦了。”

“问题不在这儿，”

她说，“问题在于，我对这件事太淡然了。”

她的话使他吃了一惊；他没有想到，她已经这么成熟，在生活阅历上已经学到了这么深的课程了——螺丝已经拧到这一扣上。

她说：“他已经死了——多久了？还不到八个星期吧，可是对我来说，他这个人已经完完全全地不再存在了。

啊，我是个多么没有心肝的女人啊！”