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18 当橡胶成为必需品 福特与他的橡胶乌托邦（第3页）

所有算得上便携的物资都被偷了个精光。

此外，布莱克利发现，当地种植户害怕他的竞争，不愿把橡胶树苗卖给他，他只好从远东进口，尽管其种子原产于此地（威克姆当初就是在福特基地河对面收集的种子），但它们在新清理的土地上长得并不茁壮。

布莱克利不知道，三叶胶木是一种丛林植物，不能经受炎阳暴晒。

在进化中，它习惯了隔离生长，缺乏应对密集状况所需的免疫力。

经大规模种植，各种各样的叶蝉、毛毛虫、红蜘蛛、粉虱等害虫聚集到树上，对其造成了破坏性影响。

清理出了大片空地后，烈日直晒到了以前躲在树荫下见不到光的土地上。

这一下，藻类前所未有地蓬勃生长起来，蜗牛的种群爆炸性繁衍。

蜗牛身上带着各种小寄生虫，这些寄生虫又是血吸虫病的源头。

血吸虫病十分可怕，染病者会因腹痛、高热、乏力、腹泻等长期卧床。

在福特入驻之前当地本来从未有过血吸虫病，福特城破土以后，它成了流行病。

疟疾、黄热病、象皮病、钩虫病也风行一时。

任何地方都可能冒出折磨死人的痛苦。

河里盛产一种叫作寄生鲇（俗称牙签鱼）的小鱼，它能游进人体的各种孔洞里，最出名的便是阴茎尿口，接着张开全身带后钩的刺，根本赶不走。

在陆地上，皮蝇产下的蛆虫藏在人的皮肤里孵化出卵，受害者要看到它在自己的皮肤里蠕动，或者等到痛感钻心、新生的蛆钻出来之后才知道自己被感染了。

一出营地边界，丛林里就藏着毒蛇和美洲虎。

当地人也普遍心存敌意。

巧合的是，两年前英国探险家珀西?福塞特（PercyFawcett）就在此地区失踪，当时福塞特正带着儿子和另一位英国青年在寻找神秘的失落的Z城。

福塞特想出了一套理论（实际上是迷恋）：从前，雨林深处曾有一种皮肤苍白的人建立了伟大的文明，之后留下一座宏伟的城市留待后人发现。

他称之为“Z城”

，但从未解释原因。

他没有证据证明它的存在，完全为直觉所驱使。

虽说这一想法略显疯狂，但福塞特是一位经验丰富的探险家。

自从1906年他就开始在亚马孙地区探险了，所以他知道这里的生存方式。

他和两个同伴消失得无影无踪，只证明了一件事：在这个地方生存下来是何等艰难。

有一种说法是，当地人把福塞特和同伴弄混了，误以为他们是美国人亚历山大·赖斯（AlexaonRice）。

因为赖斯一行当时也正在同一地区探险，福塞特为此气愤至极。

因为跟一个有钱的寡妇埃莉诺·韦德纳（EleanorWidener）[11]结了婚，赖斯富可敌国。

靠着妻子的钱，赖斯用各种新设备资助探险活动。

1925年的那次探险甚至动用了一架飞机——也是第一支这么做的远征探险队。

赖斯用飞机进行空中勘测，只要他发现有丛林土著难以相处或管束，就投掷炸弹轰炸。

很自然，丛林里的原住民对所有误闯进来的白人都没有好脸色，或许这能解释福塞特的悲惨命运。

考虑到布莱克利手里有3000名工人可供调遣，他取得的成绩实在微不足道。

福特城的一小段路打了地基，铺了路面，还建成了一间诊所和食堂。

也提供了住宿条件，但粗糙不合规格。

为美国管理人员提供的高级住宅以零部件形式从美国本土运来，但却是密歇根州的建筑师设计，由于建筑师对丛林环境完全缺乏认识，这些房子全使用保温的金属屋顶来代替传统的茅草屋顶，所以热得像蒸锅。

福特城里从没有什么人住得舒服过。

事实证明布莱克利不称职，挪威船长埃纳尔·奥克斯霍尔姆接替了他的职位。