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第二章（第6页）

开学了的话，“作务”

之后就是上学时间。

放学回来后不久便要吃“药石”

。

饭后，住持偶尔会亲自讲授经典。

九点钟“开枕”

，也就是就寝。

以上就是我的日课。

每天早上，一听到负责伙食的“典座[6]”

摇铃，我们就得起床。

金阁寺，也就是鹿苑寺里，本来应该有十二三人。

但有的应召入伍，有的又被征去当劳力，如今除去一个负责向导和门卫的七十多岁老头子，以及一个负责烧火做饭的快六十岁的老太婆，就只剩执事、副执事和我们三个弟子了。

老人们都是风烛残年，行将就木，少年们则都是乳臭未干的孩童。

执事也叫作“副司[7]”

，光是会计的工作就已经让他焦头烂额了。

几天后，我就被分配给住持（我们管他叫“师父”

）的房间送报。

报纸通常会在早课结束、扫除擦洗完毕以后送到寺里。

全寺有三十多个房间，我们却只有区区数人，要在短时间内将寺内所有走廊擦拭一遍，活儿干得难免粗糙。

我在大门口接过报纸，穿过“使者间”

前面的走廊，然后从“客殿[8]”

后面绕一圈，经过中间走廊，前往师父居住的大书院。

途中经过的走廊，清扫时大都是先倒水，然后任其自然风干，所以地板各处的凹坑里都积着水，在朝阳下闪闪发光，踩上去连脚踝都会打湿。

好在是夏天，打湿了也舒服。

不过，赶到师父房间拉门外，跪下询问“弟子能进来吗”

，听到师父“嗯”

的回答后，必须先用僧衣下摆将湿漉漉的脚迅速擦干，然后才能进屋。

这是师兄弟传给我的秘诀。

我在走廊中匆匆向前走去，闻着报纸油墨散发出的俗世的强烈气味，忍不住偷偷瞥了眼报纸的大标题，上面写着：“帝都[9]空袭或不可免？”

说来也怪，到那时为止，我都从未将金阁同空袭这两者联系起来思考。

塞班岛失陷之后，舆论就认为本土遭到空袭在所难免，京都市的部分地区进行了紧急强制疏散。

尽管如此，我仍然认为，金阁这样近乎永恒的存在同空袭的灾祸之间毫不相干。

我非常清楚，金刚不坏的金阁和科学上的火在性质方面截然不同，就算二者相遇，也会迅速而巧妙地避开彼此……不过，说不定金阁不久后也会在空袭的大火中焚毁。

照这样发展下去，金阁注定难逃灰飞烟灭的命运。

自从萌生了这样的想法，金阁身上那种悲剧性的美便又增添了几分。

那是开学前一天，也是夏季的最后一天下午，住持带着副执事，应邀外出做法事去了。

鹤川约我看电影，但我觉得没什么意思，他也突然兴味索然。