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二（第1页）

二

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我在高杜耽留了几天。

有人指点我，多明我会修院[15]的图书馆藏有一部手稿，可能供给我关于古孟达城的宝贵的材料。

仁厚的教士们把我招待得非常殷勤。

白天我便待在修道院中，傍晚到城里去闲逛。

太阳下山的时候，高杜很多闲人挤在高达奎弗河的右岸。

那儿有一股浓烈的皮革味，因为当地制革的历史很悠久，至今享有盛名。

同时你还可欣赏一个别有风味的景致。

晚钟没响起以前几分钟，就有一大批妇女麇集在河边，站在很高的堤岸之下。

那队伍可没有一个男人敢混进去的。

只要晚祷的钟声一响，大家便认为天黑了。

钟敲到最后一下，所有的女人都脱了衣服下水。

于是一片叫喊声、嘻笑声，闹得震天价响。

堤岸高头，男人们欣赏着这些浴女，把眼睛睁得挺大，可惜看不见什么。

但那些模糊的白影映在深蓝的河水上，使一般有诗意的人见了不免悠然神往。

你只要略微用点想象力，就可把她们当做狄阿纳与水神们的入浴，还不用怕自己受到阿克丹翁的厄运[16]。

有人告诉我，有一天几个轻薄无赖凑了钱，向大寺司钟的人行贿，教他把晚钟的时间比规定的提早二十分。

虽然天色还很高，高达奎弗河的浴女却毫不迟疑，对晚祷的钟声比对太阳更信任，泰然自若的换了浴装，而那装束一向是最简单的。

那一回我没有在场。

我在高杜的时代，司钟的绝不贪污。

暮色朦胧，只有猫眼才分得出最老的卖橘子女人和高杜城中最漂亮的女工。

一天傍晚，日光已没，什么都看不见了，我正靠着堤岸的栏杆抽着烟，忽然河边的水桥上走上一个女的，过来坐在我旁边：头上插着一大球素馨花，夜晚特别发出一股醉人的香味。

她穿扮很朴素，也许还相当寒酸，像大半的女工一样浑身都是黑衣服。

因为大家闺秀只有早晨穿黑，晚上一律是法国打扮的。

我那个浴女一边走近来，一边让面纱卸落在肩头上[17]。

我在朦胧的星光底下看出她矮小，年轻，身腰很好，眼睛很大。

我立刻把雪茄扔掉。

这个纯粹法国式的礼貌，她领会到了，赶紧声明她很喜欢闻烟味，遇到好纸现卷的烟叶，她还抽呢。

碰巧我烟匣里有这种烟，马上拿几支敬她。

她居然受了一支，花一个小钱问路旁的孩子要个引火绳点上了。

我跟美丽的浴女一块儿抽着烟，不觉谈了很久，堤岸上差不多只剩下我们两个人了。

我觉得那时约她上饮冰室[18]饮冰也不能算冒昧。

她略微谦让一下也就应允了，但先要知道什么时间。