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第二十三章（第1页）

第二十三章

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“再加点儿柴火!”

眼看着壁炉里的火苗奄奄一息，中尉喊道。

但艾哈迈德不肯浪费木头，所以他只抓来了一小把长满节瘤的细枝。

他记得凌晨的严寒，那时候他的母亲和姐姐总会在黎明前一早起床，穿过高耸的沙丘前往哈西穆赫塔尔。

他记得她们回来时太阳已经西沉，女人们一脸疲惫地走进院子，沉重的负担压弯了她们的腰。

中尉一口气扔进壁炉的柴火常常抵得上姐姐辛劳一天的收获，但他绝不会那么浪费——他每次只会扔进去一小把木头，勉强够炉火不灭。

中尉很清楚艾哈迈德在这件事上格外固执，他觉得这是一种毫无道理却无法改变的怪癖。

“这孩子脑子有毛病，”

达阿马尼亚克中尉呷着鸡尾酒说，“但忠诚可靠。

这是仆人最重要的品质。

只要满足了这个条件，蠢一点儿倔一点儿也没关系。

当然，艾哈默德一点儿也不蠢。

有时候他的直觉比我还准。

比如说您朋友的这件事。

上次他来这里见我的时候，我还邀请了他们夫妇共进晚餐。

我告诉他到时候我会派艾哈迈德去通知他具体的时间。

当时我正病着，我觉得是厨娘给我下了毒。

我说的您都能听懂吧，先生？”

“是的，是的。”

特纳回答。

他的法语听力比口语略好一点儿，勉强跟得上中尉说话的节奏。

“您的朋友离开以后，艾哈迈德跟我说：‘他不会再来了。

’我说：‘胡说八道。

他当然会来，还会带上他老婆。

’‘不，’艾哈迈德说，‘从他脸上我看得出来，他不打算再来了。

’如您所见，他说得对。

当天晚上他们俩就去了厄尔加阿，我第二天才得到消息。

真是出人意表，不是吗？”

“是的。”

特纳再次表示肯定。

他坐在对面的椅子里，双手放在膝上，看起来十分严肃。

“啊，是的，”

主人打了个哈欠，起身往壁炉里扔了几根木柴，“阿拉伯人总是那么出人意表。

当然，苏丹的人种混杂得厉害，从奴隶时代起——”