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第九章（第1页）

第九章

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为了赶路，我开上26号州际公路，这条路上有200英里斜穿过南卡罗来纳，路边的风景只有静悄悄的烟草田和鲑鱼色的土地。

根据我“汽车旅行指南”

上的说法，我已经不在最南部，而是进入了东海岸的中部。

可是这里仍然有着南部的酷热和刺目，沿途加油站和咖啡馆的人都是一口南方腔，就连电台播音员都是南方味儿的——不论态度还是语调。

有一则新闻广播说，斯帕坦堡的警察正在搜捕两个黑人，“他们强奸了一个白人女孩”

。

你在南方以外可听不到这种说法啊。

快到哥伦比亚特区时，路边田野上开始塞满汽车旅馆和快餐店的大广告牌。

它们不是我年少时那种低矮宽厚的方形广告牌，没有那些诱人的图示和三维母牛，只是些冷冰冰的大招牌，杵在60英尺高的金属杆子上。

上面的信息简明扼要，根本不邀请你去做什么有趣或诱人的事情。

过去的广告牌则唠唠叨叨，会说上一大堆：“既然来到哥伦比亚，何不住进现代化的航空汽车旅馆，享受我们全新的超感振动床？你一定会爱上它！

儿童特价。

免费电视。

冷气房间，冰块免费。

车位充足。

宠物欢迎。

每周二下午五点到七点，鲇鱼自助餐厅开放。

每晚在星光厅与弗农·史塔济管弦乐团共舞（注意：谢绝黑人）。”

老式的广告牌就像超大的明信片，有许多有用的信息供你阅读，也算是一点儿精神食粮，让你瞥到一些当地文化的片断。

从那以后，大家的关注范围显然是变得狭窄了。

现在的广告牌只简单标出企业名字，以及如何到达那里。

你在几英里之外就可以读到：“假日旅馆，26E出口，4英里。”

有时候指示要复杂一些，就像这样：“汉堡王——31英里。

走17B出口5英里到美国南49号公路，在红绿灯处右转，然后向西过机场2.5英里。”

有谁会那么想吃巨无霸呢？但是毫无疑问，那些广告牌非常有效。

当你在一种漫不经心脑袋空空的状态下开车，因饥饿和缺少油水而备受折磨时，突然看到一个牌子，上书“麦当劳——出口在此”

，几乎是出于本能，你会立刻拐上出口坡道遵命而去。

这几个星期以来，我一次又一次地发现自己坐在塑料桌前，前面摆了几小盒我并不想吃或者没时间吃的东西。

这全是因为有个广告牌命令我到那儿去的。

在北卡罗来纳的边界，单调的地形瞬间结束，仿佛有法令禁止一般。

突然之间，田野开始大幅度地起伏，到处是蔓延的石楠花丛、杜鹃和蒲葵。

每到坡顶，景色豁然开朗，展露出朦胧中的蓝脊山脉，那是阿巴拉契亚山脉的一部分。

阿巴拉契亚山脉绵延2100英里，一直从亚拉巴马到加拿大。