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消亡的口音（第1页）

消亡的口音

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我们这里有一位名叫沃尔特的人，偶尔在我家附近做点木工活。

他看上去大概有112岁了。

不过，天哪，他居然还能使得动锯子和锤子。

他在我们镇做手艺活至少有50年了。

沃尔特住在佛蒙特州，和我们小镇隔着康涅狄格河相望。

他是个正宗的新英格兰人——诚实、勤勉、生来就珍惜时间，简朴节约，也不善言辞。

（他谈起话来就像是有一天人家会根据他讲话多少找他收钱一样。

）最重要的是，他和所有的新英格兰人一样起得很早。

天哪，新英格兰人真是很喜欢早起。

我们有几个英国朋友几年前移居到此，刚到住的地方，一位女士就打电话和牙医约时间，牙医告诉她第二天六点半到。

结果等她第二天晚上六点半到那里，发现诊所里黑灯瞎火，这才恍然大悟人家说的当然是早上六点半。

我想，如果牙医约沃尔特六点半去看牙，他肯定会问人家可不可以再早一点。

有一次，他到我们家的时候七点还差几分，他便道歉说来晚了，因为诺维奇的交通很“野蛮”

。

这句话里有趣的地方不在于诺维奇的交通很“野蛮”

（fierce）这个说法，而是他把“诺维奇”

发成“诺里奇”

（Norritch），就像英国的某个城市名一样[1]。

这独特的口音让我惊讶了一下，因为任何住在诺维奇市或者周边数英里内的人都把这个城市叫作“诺维奇”

【也就是发出w的音，就像读“三明治（sandwich）”

这个词一样】。

我就问他了。

“唉呀！

（Ayuh）”

他说。

这是个新英格兰地区的通用感叹词，说的时候懒洋洋慢吞吞的，伴随着脱帽以及若有所思地抓抓头这类动作。

它的意思是“我可能要说点什么……可是我可能又不说了”

。

他给我解释说，直到20世纪50年代，这村子还被念作“诺里奇”