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自由之先驱（第1页）

自由之先驱

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佩恩

威廉·佩恩（1644—1718），又译“彭威廉”

，北美宾夕法尼亚殖民地创建人（1681），曾与印第安人缔约。

威廉·佩恩诞生于300多年前，他的思想很先进，世人只能跟上它们中一些最好的。

他死后70年美国才独立，然而他是头一个提议美国独立的人。

他不仅极力主张美国13州联合，甚至还草拟一个各国联盟的计划。

原先13州中最繁荣的宾夕法尼亚，就是在佩恩个人财产的基础上，在他对体现《独立宣言》和《宪法》伟大民主基本原理信任的基础上建立起来的，尽管他寿命太短，未能亲自签署这两份文件。

历史学家约翰·菲斯克[141]断言，“威廉·佩恩是美国州创建者中最伟大的”

。

小威廉是老水手、英国海军上将威廉·佩恩爵士[142]的儿子，1644年诞生于伦敦塔[143]的影子下——一个阴暗的影子，专制的象征。

人可能只因其忠实的信仰才被投进监狱。

正是由于他的信仰，结果这个富裕的贵族在24岁时，也成了伦敦塔里的犯人。

因为他属于受迫害的基督教贵格会[144]。

然而，在要求言论自由和信仰自由方面，他不仅作为公谊会成员发言，而且也作为全国各地的自由民社会的朋友发言。

为了他的信仰，佩恩被牛津大学开除，并被父亲的拳头赶出家门。

这些，甚至在伦敦塔9个月的囚禁，都未能使他泄气；他在不列颠群岛、荷兰、法国、意大利和德国四处走动，吸引了两三千人的人群，他们大多数不是贵格会教徒，而只是寻找丧失的权利的普通人，只是在佩恩洪亮的声音里听到自由号角的人。

一天在伦敦，他和追随者们发现他们的聚会所被士兵锁起来。

佩恩领着与会者在大街上祷告。

他立即被逮捕，被强迫上老贝利法庭[145]，并被指控非法煽动聚众闹事。

佩恩被带到头戴假发、皱眉蹙额的地方行政官塞谬尔·斯塔林爵士、伦敦市长大人面前，并被拷问是否犯有被指控的罪。

“问题，”

年轻的佩恩气愤地回道，“不是我是否有罪，而是控告是否合法！”

他大声地宣布：否定上帝给一个人听从自己良心的权利的法律是无效的。

“让他住口！

将他投入保释犯人栏！”

市长大人吼叫道。

陪审团[146]被这样的指示宣判有罪的裁决时，佩恩被强行关进笼子似的小房间，仿佛他是一头野兽似的。