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第十一章（第1页）

第十一章

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春节将至，民国三年的北京城年味十足、热闹非凡，正如民间一首流行歌谣所唱：“二十三糖瓜粘，二十四扫房日，二十五推糜谷，二十六去吊肉，二十七宰只鸡，二十八把面发，二十九蒸馒首，三十晚上守一宿，大年初一扭一扭。”

满街都是急匆匆采购年货的人，其中不乏穷家“送财神”

吆喝讨钱的孩子。

石景山、门头沟一带运煤的驼户，原本六匹一把、八匹一把的骆驼进城前后距离太长，造成节前交通拥挤，民国政府规定进城的骆驼三匹一把。

百姓尚且如此，商家的忙碌可想而知。

美菱这几天里里外外忙活，她虽然在丈夫的丝绸批发商行不担任任何职务，但人们知道批发行是美菱的财产，知道在重大的经营决策上、在化解商务纠纷和维持重要客户关系等方面美菱说了算。

夫君陈象贤也是个精明能干的商人，但遇事处置的灵敏度和坚定性总比妻子慢半步，久而久之对妻子产生依赖。

年关这几天，美菱风风火火地来回奔走，没明没黑地打点礼行，一天两晌地吃酒赴宴，她把上海妇人的服饰合体、发音精巧、表达含蓄与北京主妇衣着大气、出声霸气、出手豪气巧妙结合，把江浙女人的雅致与北京妇人的世故融为一体，大都市的商业生活造就了美菱成为人见人爱、左右逢源的女当家。

她认为世事经营大于商业经营，世事经营会带来商机。

生意场上维持人际关系有时要假戏真做、有时则真戏巧做，有时机敏风趣反诘、有时则心有灵犀开怀大笑。

更何况她还有一间完全属于自己的“广济和”

绒线铺需要日常料理打点。

维持众多的人际关系、苦于应酬的美菱也有心烦气恼的时候，偶尔会在僻静处独自痛哭一场，哭罢擦净眼泪会觉得心里好受许多。

有时则会陷入长久的沉思中：老天太不公平，硬把女人带进了男人统治的社会，有几个西太后？书上讲的都是投江的歌妓、竖牌坊的烈女、哭断长城的农妇、相夫教子的老妪。

有些女子好强性硬，成了家中说一不二的掌柜的，还不是要让公婆夫子吃好穿暖？女人的权力就是容颜美貌、办事机灵、说话温柔巧妙，我有这样的财富，为什么不放开手脚去努力做好呢？何况这种权力和付出又不像男人家管理社会，处处暗藏杀机，要顶得住巨大的压力和风险。

于是破思虑为笑颜，重新风风火火地出现在世人面前。

美菱把刘五交给他的约十三万两白银钱存放在一家当铺，腊月二十九日晚，她特意在四川会馆宴请了这家当铺的实际掌门人、一位四川籍的前清宫内裘公公。

裘公公八十高龄，个头不高，依然保持着中年男子的身段，光顶头盖下红光满面，看不到一颗老年斑痣，显得健康精神。

裘老喝了几杯酒，吃了几口菜，把左手放到美菱细嫩的手背上一边抚摸一边说：“你这个女人家好奇怪，手头上有几家商号，钱多得往外流油，你从哪里搞了这许多私房钱放在当钱铺生利？还不叫我给外人讲，是不是起了啥子花花心？想趁年轻风流快活？”

美菱哈哈放声大笑，顺势将手抽出故作低头捂口羞涩神态，顺口回答说：

“徐娘半老的凉黄花菜，还有谁要啊！”

“没人要我要！

整天看着俏美人心里好快活哟。

就怕我要不起。”

“哪里要不起，裘大爷要十个小姑娘都养得起！

像我这一大把年纪，裘大爷莫要折煞我。

如果真的裘老爷想见我，今后每月请您来四川会馆海吃一顿。”

在商言商，像这种不伤身劳神的应酬，说话用不着沉思，举止用不着熟虑，却维系了必不可少的人际关系，至少保证了刘五这笔资金的安全。

说到当铺，美菱就会想起刘五。

刘五近年来放在铺子里的钱生利不少，她想为刘五在北京买所宅院，不久前去信征询意见，但迟迟不见回音。

想到刘五还会情不自禁地勾起对女儿一莉的挂念，什么时候让他们父女相认？女儿长大后如何对她讲起自己的身世？刘五还认识一莉胸前的玉佩吗？象贤过些年会不会对女儿的长相提出疑问？十几年商海博弈，偶尔闲暇也会思考生意之外的生活问题，但毕竟不是青春少女时靠幻想描绘现实生活，她对生活的理解和关注点有多个方面：小鸟可依的女儿，忠诚不移的丈夫，多情的朋友和热情的客户，此外还有不能不时时挂念的刘五。

都市文明教给美菱这样成功女人提得起放得下、临危不惊的处事本领，只要进入世事经营状态，天大的事都抛到脑后去了。

至于一莉姑娘长大后的模样像谁？女大十八变，容易混淆视听。

不像男孩像舅舅，脸部线条简单容易做出比较。

一莉父女相聚确是缠绕美菱心间的一件大事、难事，这固然有人间亲情的困扰，主要还是局势发展前途末卜。