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第四章（第5页）

这女人真是可怜呵！”

罗玉璋今日着一身戎装，双手抱在胸前，一张脸灰青可怕。

王怀礼结婚时一连给他下了三次请柬，可他没有来，只是送了一份丰厚的礼品。

不是他不给王怀礼面子，实在是他不愿意再来永平镇。

自从上次在徐家遇刺后，他便对永平镇这地方心存疑惧，认为这地方不吉利，是他的克星。

今日清晨王怀礼遭枪杀，中午便有快报报知他。

他顿时大吃一惊，问快报是何人所为？快报说，十有八九是刘十三下的手。

他思之再三，永平镇再险也得闯一回，不然的话，西秦人会骂他是缩头乌龟，再者，手下的人也会寒心。

他当即带着骑兵队飞驰永平镇。

来到永平镇，看到王怀礼和两个卫兵的惨状，罗玉璋不寒而栗，直骂刘十三太残了，心里发誓：有朝一日擒住刘十三，定要碎尸万段。

随后，他看到了耿秀娟，就明白王怀礼为啥要娶一个寡妇。

可王怀礼只享受了这个美艳女人两个晚上。

他在心里为王怀礼感到惋惜。

罗玉璋用眼角觑着新婚未几又作寡的耿秀娟，手捏着宽大结实的下巴，腮帮上鼓起了咬肌。

他决定做件出乎人们意外的事，一来祭奠心腹爱将的亡魂，二来敲山震虎，三来也不枉此次永平之行。

翌日，罗玉璋亲自主持，为王怀礼大办丧事。

镇公所门前高搭灵棚，灵棚里停放着三口黑漆棺材。

两班乐鼓手鼓着腮帮“呜呜哇哇”

吹着唢呐，几十个僧人在灵前做着道场，磬敲钟鸣，诵经念佛，焚香礼拜，超度亡魂。

铭旌、贯钱纸、金银斗等祭物挂满了灵棚，沿着大街左右续挂而去，挽联上面的署名都是永平镇的乡绅名流。

耿秀娟披麻戴孝跪在灵前右侧的蒲团上为王怀礼守灵。

突然的变故使这个俏丽的女人花容尽失，骤然间衰老了十多岁。

灵棚左右分站两个持枪的团丁，给悲伤的气氛平添了许多杀气。

对面的广场上搭起了戏台，请来县上有名的“黑牡丹”

戏班唱三天三夜连台戏闹丧。

永平镇在这一带虽为大镇，却很少有热闹的场面。

凡有婚丧嫁娶之类的红白事，镇里的民众都去瞧热闹，人人欢喜得像过大年。

王怀礼的丧事如此大操大办，可谓盛况空前，附近十里三乡的民众都赶来瞧热闹。

一时间永平镇沸腾得似乎到了年关。

罗玉璋怕刘十三又来突袭，调来两中队团丁，加上骑兵队以及王怀礼的中队，兵力有四百余人，撒在永平镇四周严加防范。

三天后，是王怀礼等人尸骨人土的日子。

这天早晨，永平镇各家店铺破例没有开门营业。

街上几乎没有人走动，只有几条游狗在街上东嗅嗅西闻闻搜寻着什么。

太阳如同一个血红的火球挂上了树梢，突然三声枪响，随即钟响磬敲、唢呐齐鸣。

稍顷，众声齐喑，牛皮鼓急敲起来，有人高声呼喊：“起丧了！”

各样法器又一齐奏响。

又是三声枪响，只见从镇公所走出一队身着紧身黑衣黑裤的壮汉。

他们走进灵棚，抬棺装上灵车，随后抬起灵车缓缓前行。