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第十五章（第1页）

第十五章

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按照清廷规定，捐纳人员领到户部凭照后，还得至吏部报到，开明履历，呈送保结，核对相貌，叫作“投供”

。

白永和领到凭照，一刻也没敢耽搁，直奔京师，在吏部投了供，就住在临汾会馆等消息去了。

这一等，等得叶落花开，花开叶落，不觉就是一年。

再一等，寒雁南归，飞鸿北回，又是一年。

补缺的事还没有音信。

白永和急得如热锅上的蚂蚁。

看看奶奶给他的几千两银票已经过半，还没有丝毫音讯，再这样下去，就要坐吃山空。

即使如此，也断无再向奶奶要钱的道理。

难道真成了梦里娶妻，美梦难圆？什么是度日如年，什么是望眼欲穿，他又有了一层真切的体会。

和他一起候补的山西同乡有好几个人，有的候补州判，有的候补知县，有的候补县丞，有的候补巡捕，他们如同圈在一个笼子里的鸟，欲飞不能，欲栖不宁，谁不是度日如年，谁不是望眼欲穿。

有的说，不知咱们得等到猴年马月。

有的说，悔不该捐这个破官，光在京城等缺这两年花的盘缠，差不多够再捐个县官。

赵城县捐生许壮行人高马大，高扯着嗓门说：“不是有人作补缺诗说‘部复朝来已到司，十年得缺岂嫌迟’，日月常在，何必人忙？京城是花花世界，想吃想喝想玩随你的便，着的什么急嘛！”

大宁县捐生房长生四十开外，屡试不第，遂弃举业，效仿江南人凑份子捐官，伙同几个老乡东拼西凑捐了个知县，本打算一旦补缺，他当知县，其余人师爷的师爷，长随的长随，都有了做的，便有了钱花。

想得美，捐得顺利，结果呢，等了一年又一年，连个屁音讯也没有。

他唉声叹气地说：“我们山里人比不得平川富家子弟，你们守着万贯家产不愁用度，我们砸锅卖铁凑来的钱，不用说等十年，再等半年，我都等不及了。

这不，合伙人见等不来这个破官，见天上门向家人吵着要钱，并限期年底还清，如若不还，东西当了，窑典了，地卖了，再不够，恐怕连老婆也保不住让人家卖了顶债。

为了这个破官，可害苦我了！”

临汾捐生何庆余说：“这也是实情。

都道官好做，谁知买官难，噫吁嘻，买官之难，难于上青天！”

席间就有人附和道：“使人听此凋朱颜！”

又有人附和道：“侧身西望长咨嗟！”

嗟叹之声不绝于耳，感染得众人少了精神，多了丧气，头都蔫得抬不起来。

何庆余说：“朝廷生着法子套弄平民百姓的钱哩，咱们不知深浅往里钻，这不，都让人家套住了。

天下的路千万条，哪条不能走，非要往这条绝路上挤？不过，事已至此，气也没用，说也白说，还是说点轻松的宽慰一下自己吧。”

有人抱怨，都这样了还有心思说笑。

何庆余说：“人家不让你轻松，自己还不想法轻松轻松，难道把人憋死不成！”

于是，他讲了一个补缺的笑话。

说有一个捐佐贰杂职的候补官，等了十七年还没有补上缺。

每日在街头转悠消遣。

一次，在小巷中遇到一位寡妇，二人一见钟情，后来结为夫妻。