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第69章 莲花现（第2页）

看年岁不过二十出头，眉眼清秀中带着一股长期压抑下的倔强，最引人注目的是他（程如意从轮廓判断应是男性）左侧眉骨上方，有一道新鲜的、尚未完全愈合的鞭痕。

他身上穿着与岛上被掳工匠类似的粗麻短褐，补丁摞补丁，脚上一双几乎露趾的草鞋。

“小的……没有名字，岛上的都叫我‘阿莲’。”

年轻人声音嘶哑，带着浓重的闽南口音，眼神快速扫过舱内众人，在程如意脸上停留了一瞬，似乎对她女子的身份略感惊讶，但很快又垂下眼帘。

阿莲？莲花？程如意与陈璘交换了一个眼神。

“阿莲兄弟，”

程如意开口，声音温和，“你留下的铁片，我们看到了。

莲花与火，是何意？”

阿莲抿了抿干裂的嘴唇，低声道：“莲花……是教门印记。

小的是‘白莲净土宗’的信众，家父原是漳州府的火器匠户，因牵连教案，被发配……后来辗转被‘混海蛟’掳来这岛上，在‘仙师’……呸，在那妖道的工坊里做苦力，专门负责看管炉火、搬运矿石。

那‘火’字，”

他眼中闪过一丝刻骨的恨意，“是恨那地火妖术，恨这岛上不把人当人的日子！

前日看到岩缝里那奇怪的标记（断裂锁链），又远远瞧见你们与海盗厮杀，便猜想或许是……或许是官军来了。

那鞭伤，就是前日想去打探，被监工发现抽的。”

白莲教信众？火器匠户之后？难怪他认得火器，有些身手，且对虚云子充满仇恨。

程如意心中快速分析着，这身份倒说得通。

白莲教在民间传播甚广，屡遭朝廷打压，其信众鱼龙混杂，有虔诚信徒，也有借教生事的亡命徒，更有像阿莲这样家破人亡、被迫隐匿的普通人。

“你如何能自由行动，到后山泉眼处？”

周延问出了关键。

岛上戒备再松，一个苦力也不可能随意乱跑。

“小的负责的炉子，就在后山靠近泉眼的一处小窑洞，那里专门烧制一些需要硫磺烟气熏染的陶胚和粗炼矿石。”

阿莲解释道，“每日清晨和傍晚，要去泉眼边取硫磺水和特定苔藓。

那里气味重，守卫不爱去，巡查也少。

昨日取水时，发现了岩缝里的标记，就……就留了铁片。”

“你可知岛上如今具体情形？虚云子得了江南新到的货物，在做什么？工坊内有何要害之处？密道通向哪里？水寨防御如何？”

陈璘一连串问题抛出。

阿莲定了定神，努力回忆道：“江南来的船，小的没亲眼见卸货，但听看守窑洞的刘老西喝多了吹嘘，说‘大当家’（指混海蛟）得了宝贝，是什么‘天外神铁’和‘雷火油膏’，厉害得紧，都藏在后山水寨最大的那个山洞库房里，由大当家的亲信‘鬼头鲨’带人日夜守着。

妖道（虚云子）也亲自去看过，挑走了几箱最小的、但最沉的铁箱子，还有十几个封得严严实实的黑陶坛子，用小车推回热泉岛山洞里去了，不许旁人靠近。”