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第五章（第1页）

第五章

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那年春天，两个舅舅分了家。

雅科夫舅舅依然住在城里，米哈伊尔舅舅则搬到了河对岸。

外公在波列沃伊大街上买了一幢大宅子：底楼是个酒馆，阁楼是一间舒适的小房间，在花园里可以看到一片山谷，谷底长满了光秃秃的柳树苗。

“全是做鞭子的好材料！”

外公狡黠地朝我挤挤眼睛。

我们踩着正在融化的雪地，一同走在花园里。

“过些天我要开始教你识字了，到那时候，鞭子正好可以派上用场。”

屋子里住满了房客，外公只在楼上给自己留了一间大房间，兼做会客室，我和外婆则住在阁楼上。

阁楼的窗户正对着大街，我常倚在窗台上往下看。

每逢夜晚和节假日，喝醉的人们从酒馆里出来，跌跌撞撞地走在街上，乱叫乱嚷，有几个一不小心便跌倒在路边的排水沟里。

有时候，一些醉汉是被人们从酒馆里扔出来的，就好像对付一个面粉口袋似的。

很多醉汉会再爬回到酒馆门口，接下来就听到一阵砸门声、尖叫声、玻璃被打碎的声音……打起架来了。

我在楼上津津有味地看着这一切。

每天大清早，外公便出门去他两个儿子的染坊，给他们做帮手。

而每天晚上回来的时候，他都是一副又累又气的沮丧样子。

外婆在家烧饭、缝衣、种地，每天都忙得团团转。

她闻着鼻烟，痛快地打几个喷嚏，擦擦脸上的汗，说道：

“感谢圣灵，感谢天使，一切终于又变得如此美好！

阿廖沙，小宝贝，我们终于过上安宁的生活了！

感谢圣母。”

然而，我并不觉得我的生活是安宁的。

从早到晚，房客们一刻不停地在院子里跑来跑去，邻居们也老是来串门，个个都是匆匆忙忙的，好像在赶着做什么，却又总是赶不上似的。

“阿库琳娜·伊万诺芙娜！”

他们叫外婆的名字。

阿库琳娜·伊万诺芙娜对每个人都是笑容可掬，亲切友善。

她一边认真地听他们讲，一边用大拇指把鼻烟丝塞进鼻孔，仔细地用一块红色方格手绢擦干净鼻子和手指。

“要赶跑虱子？”

她说，“亲爱的太太，要赶跑虱子必须常洗澡，最好是薄荷蒸汽浴！

不过要是长了疥疮，就最好取一勺干净的鹅油、一茶匙氯化汞、三滴水银，把它们混在一起，放在磁钵里研磨七下，再抹到疮上就行啦！

“千万不能用骨头勺或木勺来研，不然水银就没用了；铜器或银器也不行，会有毒的。”

有时候，她会沉思良久，说：

“大娘，您去修道院找阿萨夫吧。

我回答不了您的问题。”

她为人家做接生婆、调解家庭纠纷、为小孩子治病。