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第14章（第1页）

第14章

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玛杰莉照自己决定的回到家里，在斯维索又开始了以往的生活。

她看见父亲对杰姆怀着敌视，就对婚姻的事只字未提。

然而她的内心却不再是从前的样子。

她在精神和感情上经历了一次变化——一个震动，使她的脸上永远有一丝惊异的表情。

她最初对男爵与杰姆串通在一起感到很气愤，但几周过去后这种气愤减少了，最后消失，因为她对有一天所听到的消息产生了兴趣。

男爵并没有死，但他已不在“山林小屋”

。

让医生们意外的是，他的身体状况竟大为好转，以致可以在寒冷天气到来前离开了。

他的确非常希望离开这里，所以为了使他能成行几乎冒任何风险都是可取的。

当时采取的办法是，把他用某种类似轿子的东西让男人们抬在肩上，带到几英里远的伊德莫斯附近的海岸，那儿有一只快艇等着他。

通过这种办法，避免了坐马车在崎岖不平的小路上行驶时会出现的噪声和颠簸。

这个离奇的队伍是在晚上走过田野的，只有几人看见，其中有一个正在干活的男人，他把当时的情景向玛杰莉作了描述。

他们到达海边后，一根又长又窄的跳板从快艇甲板上伸到岸边，它非常陡，以便让快艇尽量靠近一些。

男人们借助提灯的光线抬着病人走上跳板，把他放在船舱里；一旦他们回到岸上，跳板就被移开，黑暗中传来一根绳索绕过木头的声音，快艇颤动一下，便展开它的翅膀向前飞去。

片刻之后它便成了广阔的大海上一个没有定形的小幻影了。

据说快艇是驶向阿尔及尔[85]的。

当不利的秋天和冬天来临时，玛杰莉不知道他是否还活着。

只见那座房子紧闭，佣人们都走了，她无法了解；后来在某个星期6，父亲驾车把她带到埃克松伯雷集市上。

他忙自己的事去了，留下她独自呆一会儿。

她在镇上的专门职业区一条静静的街上走着，看见那个婚礼上在场的律师走过来，男爵在那座小屋短暂居住期间该律师曾代理为他处理各种本地的小事。

她脸色红得像牡丹，把眼睛转到一边，本来是要避开他的。

可他走过来挡在路上，她与他的眼光碰在一起，他正友好而认真地看着她。

街上很安静，他低声说道：“丈夫怎么样？”

“不知道，先生。”

她说。

“什么——你们仍然坚持着保守秘密和分居的约定？”

“我们永远会这样的。”

她果断地回答。

“我和海沃德先生都同意这样，一点也不希望改变这种安排。”

“唔，那么在世人眼里你是塔克小姐，在我和一两个其他人之间才是海沃德夫人？”

玛杰莉点点头。

然后她努力鼓起勇气，虽然为难中脸色发红，但她仍然问：“我可以提个问题吗，先生？男爵死了吗？”

“他对于你和我们大家而言已死了。

你干嘛要问呢？”

“因为，假如他还活着，我就后悔与詹姆斯·海沃德结婚。