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秃头人的故事（第2页）

她说。

“我可以把一切情况都告诉你，”

他说，“并且，我还可以让你受到公正对待。

我也愿意这么做，不管我哥哥巴塞洛缪说什么。

我很高兴把你的朋友们也请到了这儿，他们不仅陪同你来，而且还可以对我将要做的事和说的话做个见证。

我们三个人用不着害怕我哥哥巴塞洛缪。

不过我们不要让外人参与进来——不要有警察或官员。

不用他们干涉，咱们也能满意地处理好咱们之间的一切事情。

因为最让我哥哥巴塞洛缪生气的恐怕就是让事情暴露出去了。”

他在一把很低的长靠椅上坐下，那双视力不好、水汪汪的蓝眼睛一眨一眨的，询问地看着我们。

“就我而言，”

福尔摩斯说，“不管你说什么我都不会告诉别人。”

我点头表示同意。

“这就好了！

这就好了！”

他说。

“我给你倒杯意大利红勤地酒好吗，莫施坦小姐？或者倒杯匈牙利托考伊白葡萄酒？我就只有这么两种酒。

那我去开一瓶？不用？唔，那么，我想你们不反对我抽烟吧，这东方烟叶的香味可是很好闻的。

我有点儿紧张，我发现我那个水烟筒可是个无价之宝，能起到很好的镇静作用。”

他把一片纸煤点燃放到巨大的烟斗上，烟便欢快地从玫瑰香水中冒了出来。

我们三人呈半圆形坐着，头伸向前，托着下巴，而那个古里古怪、神情不安的小个子，尖尖的秃头闪闪发光，坐在中间忧心忡忡地一股股吐着烟。

“我最初决定和你联系时，”

他说，“本该把我的地址留给你们，可是我担心你会无视我的要求，把不受欢迎的人也带来，因此，我就冒昧自作主张，以这样的方式约会，让我的仆人威廉斯先见你们一面。

我完全信得过他的判断力，并指令他，如果他觉得不满意就不要把你们带来。

请原谅我的这些审慎行为，不过我这人喜好隐退的生活，或者甚至说喜好文雅的情趣，而警察是最不懂得这种审美情趣的。

我天生就反感任何形式的粗俗的实利主义，很少与那些粗俗的人交往。

你们已看出来了，我生活的四周都带点儿优雅的气氛。

我或许把自己称为艺术的庇护人，这是我的弱点。

这幅风景画是地地道道的柯罗柯罗（1796—1875），法国画家。

的作品，虽然行家也许会对那幅罗萨罗萨（1615—1673），意大利画家、诗人。

的画的真伪有所怀疑，但对那幅布格罗布格罗（1825—1905），法国学院派画家。

的画却是毋庸置疑的。

我比较偏爱现代法国派的作品。”

“请原谅我，肖尔托先生，”

莫施坦小姐说，“可是我是应你的要求，来这儿听你告诉我什么事儿的。

时间已很晚了，我希望我们的会谈尽可能短一些。”

“至多还得耽搁一些时间，”

他回答，“因为毫无疑问，我们必须去上诺伍德见我哥哥巴塞洛缪。

我们大家都去，看能不能胜过他。