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秃头人的故事（第5页）

’我和哥哥都转身朝背后的窗口看去，因为父亲正盯着那里。

那儿有一张脸正从暗处向我们探看，我们还能看见那因为抵在窗玻璃上而发白的鼻子。

那张脸生着浓密的胡须，一双眼睛显得疯狂而残忍，充满恶意，正全神贯注地往里盯着。

我们兄弟二人猛冲到窗前，可是已不见了那人的踪影。

待我们回到父亲身旁时，他的头已耷拉下来，脉搏停止了跳动。

“我们那晚还搜索了花园，也没发现那个不速之客，只是在窗下的花圃里看见了一个脚印。

如果不是那脚印，我们也许还以为那副疯狂而凶恶的脸只是我们产生的幻觉呢。

可是不久我们又得到一个更显著的证据——有一些秘密组织在我们的周围活动着。

次日早晨我们发现父亲房间的窗子已被打开，橱柜和箱子被搜查，在一个箱子上贴着一张撕下的纸，上面潦草地写着‘四签名’几个字。

那几个字是什么意思，或者那个秘密来客是谁，这些我们都一无所知。

据我们认为，父亲的财产丝毫未被偷走，虽然一切东西被翻得乱七八糟。

我和哥哥自然从这件奇怪的事件中，联想到了父亲平时老是惶恐不安的样子；尽管如此，那件事对于我们仍然是一个不解之谜。”

说到这儿小矮人停下来重新点燃水烟，一口口将烟喷出来，沉思了片刻。

我们兄弟两人坐在那儿，聚精会神地听着父亲讲述这件非凡离奇的事件。

莫施坦小姐听到父亲死的经过时脸色顿时变得惨白，当时我真担心她会晕过去。

不过，她喝了一杯水后（我从旁边桌上一个威尼斯产的精美玻璃水瓶里轻轻给她倒上的），才恢复了精神。

夏洛克·福尔摩斯仰靠在椅子上，他神情恍惚的样子，眼睑下垂，眼睛闪烁。

我看着他的时候，不禁想到就在那一天他是怎样苦苦抱怨着生活多么单调乏味。

现在至少有一件疑案摆在了他面前，他将运用自己的聪明才智竭尽全力去侦破。

撒迪厄斯·肖尔托先生一个个地看着我们，显然为他讲述的故事深深把我们吸引感到得意。

他一边继续讲下去，一边从巨大的水烟筒里吐出一股股烟来。

“你们可以想像得到，”

他说，“我和哥哥对父亲所说的宝物是激动不已的。

先经过了几周时间然后又经过了几个月时间我们挖遍了花园的每一个地方，就是没找到宝物藏在何处。

一想到父亲刚要说出藏宝的地点就断气了，实在令人发狂。

只要看一看父亲取出的那串珠宝，就可以判断出那些下落不明的财宝是多么光彩灿烂。

在对于那串珠子的问题上，我和哥哥巴塞洛缪作了一番小小的商量。

那些珍珠显然是无价之宝，他很舍不得放弃，因为在朋友之间，我哥哥自己就有点父亲那种贪婪的毛病。

他还认为，如果我们把珍珠送出去也许会引起别人的闲话，最终惹火烧身。

我唯一能做的，就是说服他让我查到莫施坦小姐的住址，并从串珠上定期取下一颗珍珠给她寄去，这样她至少感到生活宽裕一些。”

“你真是好心眼啊，”

我们的同伴诚恳地说，“你真是一个大好人啦。”

小矮人不以为然地挥挥手。

“我们只是小姐的财产托管人，”

他说，“我就是这么看的，虽然我哥哥巴塞洛缪不同意我的看法。

我们本身就很富裕，对此我已心满意足了。

此外，用如此卑鄙的方式来对待一位年轻小姐，我认为是一件非常失礼的事。

卑鄙为罪恶之源，这句法国话说的十分有道理。

我们兄弟俩在这个问题上意见分歧太大，因此我想最好还是有个自己的房子，于是我便搬出了本地治里别墅，并随身带去了印度老仆吉特穆特迦和威廉斯。