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尾声（第2页）

“我懂了。”

我说。

“而这个案子就是你先知道结果，其他的一切就得自己去发现了。

现在我想把我推理的不同步骤讲清楚。

我从头说起吧。

你知道的，我是步行去到那幢房子的，这样，我脑袋里就不会有任何先入之见。

很自然，我首先仔细察看了街道。

我已经给你讲过，我在街道上清楚地看见了马车轱辘印，我断定是夜间所留下的，这一点我通过询问得到了证实。

我确定是一辆出租马车而不是私人马车，这是通过轮子较窄的间距来确定的。

普通的伦敦出租四轮马车都比私人马车轮距窄。

“这是观察到的第一点。

接着，我沿着花园小径慢慢走。

花园小径正好是一条黏土路。

这种路特别容易留下印迹。

毫无疑问，在你看来，这只不过是一条印迹遍布的烂泥路，而对于我训练有素的眼睛来说，路面上的每一条印迹都意味着不寻常。

足迹学这门艺术在侦探学的各个分支中是最为重要的，同时，也是最为人所忽视的。

幸好，我总是特别重视这一点，多年的实践已使它成为我的第一本能了。

我认出了警察们的沉重脚印，但是，我也认出了在此之前先走过花园的那两个人的脚印。

要辨认出他们的足印在先是很容易的，因为，有一些地方他们的足印被后来的脚印全部盖住了。

这样，我的第二个环节就确定了，从这个环节我知道夜间来过两个人，一个很高大（我是从他的步伐长度推算出来的），另一个穿着时髦（这一点是从他小而精制的靴印判断出来的）。

“一进这幢房子，最后的这个推论便得到了证实。

推论中穿着漂亮皮靴的人躺在我面前。

如果说是凶杀案的话，那么，就是高个的那个是凶手。

死者的尸体上没有任何伤痕，但是，从他紧张不安的面部表情可以断定在死神降临之前，他已经看到自己的归宿了。

死于心脏病的人或是死于任何突然的自然死因的人，脸上从来不会有任何紧张不安的表情。

我嗅了嗅死者的嘴唇，有点酸味，于是，我得出结论他是被迫服毒的。

此外，从他脸上那种仇恨和恐惧的表情来看，也能断定这一点。

用这种排除法，我得出了这个结论，因为其他任何假设都不能与事实吻合。

别认为这是一种少见的推论。

在犯罪记录中，强迫服毒绝不是什么新鲜事。

任何毒理学家都熟悉敖德萨的多尔斯基一案和蒙比利埃的莱图里尔一案的。

“而现在最重要的问题是强迫服毒的原因所在。

死者身上没丢任何东西，所以，抢劫并不是谋杀的目的。

那么，是政治谋杀呢？还是情杀？这就是我们面临的问题。

两者我倾向于后者。