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追溯（第4页）

他又把它退了回去，去弄了另一只——这件事真启发人的联想：它让我确信我们是在和一只真正猎狗在打交道。

因为没有别的解释为什么急于要搞到一只旧鞋而对新的不感兴趣。

事情越是古怪，越要深入调查。

看来是会使整个案子更复杂化的，在经过充分考虑和采取科学方法推理之后，就会发现正是最能说明问题之所在。

“后来第二天早上，我们的朋友又一次来访。

斯特普尔顿一直在马车上监视着咱们。

从他对我们房子和我的外貌了解到情况和他的一般行为来看，我认为斯特普尔顿的犯罪行为，不只限于巴斯克维尔一个案件。

在过去三年里，西部曾发生了四次大盗案，但都没能抓住罪犯。

最后一次是在五月福克斯通场地，不同的是：一个侍者撞见了一个带着面具的窃贼而被残酷地杀害了。

我敢肯定斯特普尔顿就是这样补充他逐步消耗掉的财产。

几年下来，他一直是个危险的亡命之徒。

“那天早上他成功地逃脱了我们的追踪。

而且通过马车夫把姓名传达给我的时候，我们已经领略了他的敏捷与机智。

从那时起，他知道我已接受了这个案子，所以在伦敦他是没有机会下手了，只能回到达特沼地去。

在那儿等着，准备准男爵的到来。”

“且等一会儿”

，我说，“显然你已经把事情描述得很清楚了。

但有一点你还没有说清楚。

当事人在伦敦的时候，那条猎犬是怎么照顾的？”

“我已经注意到这点，而且很清楚是非常重要的一点。

虽然斯特普尔顿有个心腹，似乎斯特普尔顿不见得把他所有的计划告诉了他，而受他的控制。

梅利琵特宅邸有个老仆人，叫安东尼。

他和斯特普尔顿夫妇间的关系，可以追溯到几年前斯特普尔顿当校长的时候。

所以他肯定知道这家男女主人是对夫妻。

这人已从乡下跑掉了。

安东尼这姓在英国不很普遍。

而安东尼奥在所有讲西班牙语和美洲讲西班牙语的国家里也不很普遍。

这个人和斯特普特顿一样说一口地道的英语，但带有奇怪大舌头的味道。

我亲眼看见过，这个老仆人经过斯特普尔顿标出的路，通过了格林盆沼地的。

所以很可能当主人不在的时候是他来照看那条猎犬的，但他也许从不知道这猎犬的用途。

“斯特普尔顿夫妇回到德文郡，随后亨利爵士和你也跟着回来。

还得说一下当时我个人的看法。

你很可能还记得起我检查那张贴着报纸铅印的信纸了吗？我仔细观察了上面的水印，拿到距我的眼睛几寸的距离，我嗅出了一股淡淡的茉莉花的香味。

香水共有七十五种，一个破案专家应该分辨得出。

在不止一件案件中，据我的经验，香水与女人有关，迅速地识别香水种类，靠这一点就好破案。

我已经把注意力转向斯特普尔顿夫妇。

就这样在去西部乡下以前我就肯定有条猎犬，也猜出了谁是罪犯。

“我的任务就是监视斯特普尔顿。

但显然如果我和你们在一起，就不可能达到这目的。