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第八章（第1页）

第八章

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奥利弗来到了横着栅栏的小径尽头处，再次登上大路。

现在已是早上八点了。

虽然他离原来的城镇将近五英里了，但直到中午他依然交替着边跑步边藏进树篱，担心有人追来把他抓走。

然后，他坐在里程碑旁边休息，头一回开始考虑自己该去何处谋生。

他身边的那块里程碑以大号字体标明从那儿到伦敦只有七十英里。

伦敦这个名字在奥利弗的心中唤起了一连串新的念头。

伦敦——那个了不起的大地方，没有人，甚至邦布尔先生也不能在那儿找到他！

他也常常听到济贫院的老人说，有志气的小伙子在伦敦是不会受穷的。

当他的脑海里闪过这些念头时，他一跃而起，又朝前走了。

他的包里有一块干面包片、一件粗布衬衫和两双长袜。

他衣袋里还有一便士——那是他在一次葬礼上干得比平常更出色时，索尔贝里赏他的礼物。

那天，奥利弗走了二十英里，而在这段时间里，除了干面包片和从路边农舍门口讨来的几口水外，他什么东西也没有吃。

当夜幕降临时，他进入了一片牧草地，爬进了一个干草堆下，他又冷又饿，比先前的任何时候都感到孤单。

可是由于走得很累，他很快就睡着了，把一切烦恼扔到了脑后。

第二天早晨起来时他感到很冷，四肢僵硬。

他太饿了，只好在路过第一个村子时将那个便士换了一小条面包。

他只走了十二英里天就黑了。

他的脚很疼，双腿软弱无力，以致瑟瑟发抖起来。

他在荒凉、潮湿的露天里又过了一夜，他的情况更糟了。

在第三天早晨再动身时，他几乎走不动了。

事实上，要不是那位好心肠的通行税征收人和乐善好施的老太太，奥利弗就会重蹈他母亲的覆辙，早已结束了自己的烦恼。

换言之，他很可能在那条主要的公路上倒毙。

可是，通行税征收人给他吃了一餐奶酪面包，而那位老太太同情这个可怜的孤儿，把她能够提供的那一点点食物给了他，而且，那仁慈和温柔的话语、同情和怜悯的眼泪，比他遭受的一切苦难都更深刻地渗入他的灵魂。

奥利弗离开出生地之后的第七个清晨，他一瘸一拐缓慢地走进巴尼特小镇。

他蜷缩在石阶上已有一些时候了，这时，他看见几分钟以前漫不经心地从他身边经过的一个男孩又折回来了，这令他振作起来。

男孩走到奥利弗跟前时说道：“喂，小伙子！

出了什么事啦？”

“我很饿，也很累。”

奥利弗回答道，他说话时双眼噙着泪水，“我已经走了很多路。

这七天来我天天在走路。”

“走了七天！”

这位小伙子说道，“你想要食物，你可以得到。