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第七章（第2页）

他们记不清从何时起就和中国人一样有了印刷术。

可他们的图书馆并不大，大家都认为国王的那一个最大了，藏书也不过一千多卷，陈列在一个一千二百英尺长的长廊里。

我可以从那里自由借阅我喜爱的图书。

王后的细木匠在格兰黛克利齐房间里设计制造了一个二十五英尺高的木机械，像一个立着的梯子，每层踏板五十英尺长。

这实际上就是个可以挪动的梯子，梯子底端离开墙壁十英尺。

我将要看的书斜着靠在墙壁上，先爬到梯子的最顶端，脸对着书，从一页书的顶端看起，按照书上一行的长度，从右到左移动八到十步，直到我的视线不能再低了，我就下来一层，这样一直移到最底下一层。

之后我再爬上梯子，用同样的方法开始阅读另一页。

遇到翻页的时候，我必须用双手才行，因为书页像纸板一样又厚又硬。

最大的对开本书籍的书页长短也没有超过十八到二十英尺的。

他们的文章风格清丽、雄健、流畅，但是并不华丽，因为他们最忌堆砌不必要的辞藻，最忌使用各种不同的说法。

我仔细研读过不少他们的书，尤其是关于历史和道德方面的书籍。

其他方面的书，我最喜欢老是摆在格兰黛克利齐卧室里的一本小小的旧书了，那是格兰黛克利齐的女教师的，这位老成持重的太太喜欢阅读关于道德和宗教的著作。

这本书论及了人类的弱点，除了在妇女和俗人中外，并不怎么受人推崇。

不过我却很想知道这个作家关于这样的题目能有什么样的论述。

这位作家讨论的是欧洲道德学家常常议论的各种主题，指出人本身是个多么渺小、卑鄙、无能的动物，既不能抵御恶劣的天气，又不能抵挡凶猛的野兽；其他动物，论气力、论速度、论视力、论勤劳，各有所长，都远远胜过人类。

他又说，近代世界一切都在衰败，连大自然都退化了。

跟古时候的人类比起来，现在的大自然降生的都只是些矮小的早产儿。

他说：不仅原始的人种比现在大得多，而且从前确有巨人存在，他认为这种说法是合理的；因为不但历史和传说都有记载，在全国各地发掘出来的巨大骨骼和骷髅，都足以证明原始人类超过现在瘦小的人类。

他认为，自然规律绝对要求我们刚开始时长得更为高大，更为强壮，那么房上掉下一片瓦，小孩扔过来一块石头，或失足跌进一条小溪这样的意外就不至于使我们送命。

根据这种推论，这部书的作者提出了几条对人生处世有用的道德法则，在这里就不必加以转述了。

至于我自己，不由得在心里想，这种因与自然发生争吵而吸取道德方面的教训的才能，天底下倒是都一样。

但事实上，人们也只是发发牢骚，口出怨言罢了。

经过严密的调查，我认为他们和自然的争吵，也和我们一样，都是毫无根据的。

我经常看到劳布拉格鲁德的民兵整队到城郊一片面积二十平方英里的广场上去操练。

总人数不会超过两万五千名步兵，六千名骑兵。

但是我无法计算出确切数目，因为他们占的地盘太大了。

骑士骑在大战马上约有九十英尺高。

我见过一整队这样的骑兵，一声令下，同时抽出剑来，在空中挥舞。

我简直想象不出用什么来描绘这样壮丽辉煌、惊心动魄的场面！

看起来就像万道闪电同时在天空向四面八方耀射。

我倒觉得奇怪，既然任何国家和这个国家都无路可通，这位君王为何想到建立军队，或者为何教导人民进行军事训练呢。

但是不久之后我就通过谈话和阅读历史知道了其中的道理。

原来几十世纪以来，他们也犯了全人类的通病：贵族争夺权势，人民争取自由，君主则要绝对的专制。

无论王国的法律把这三个方面协调得多么好，总会有一方出来破坏法律，由此酿成的内战不止一次。

最近的一次内战由当今国王的祖父平定了。

于是三方达成共识，今后设置民兵团，严格执行它的职责。