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第九章（第2页）

他是拉格奈格人，但在马尔多纳达住过几年，所以精通两地语言。

凭借他的帮助，我可以同前来看我的那些人进行交谈，不过谈话内容只限于他们提问我回答。

朝廷的文件在我们预计的时间内到了。

那是一张传票，要求由十名骑兵把我连同我的随从押解到特拉尔德拉格达布，或者叫特利尔德洛格德利布（就我记忆所及，这个字有两种读法）。

我所有的随从就是那个做翻译的命苦的小伙子，还是经我劝说才答应帮我忙的。

在我的请求下，我们俩一人弄到了一头骡子骑。

一位信使早我们半天先出发了，他去报告国王我就要到了，请陛下规定一个日子和时辰，看看他什么时候高兴见我，好让我有幸去“舔他脚凳子跟前的尘土”

。

这是这个国家朝廷的规矩，不过我发现它并不仅仅是一种形式，因为我到达后两天被引见的时候，他们命令我趴在地上朝前爬，一边爬一边舔着地板，但因为我是个外国人，他们倒注意事先将地板清理得干干净净，这样尘土的味道倒还不是很讨厌。

不过，这是一种特殊的恩典，只有最高级的官员要求入宫时才能得到。

不仅这样，要是被召见的人碰巧有几个有权有势的仇敌在朝，有时地板上还故意撒上尘土。

我就看到过一位大臣满嘴尘土，等他爬到御座前规定的地点时，已经一句话都说不出来了。

这也没有什么办法，因为那些被召见的人如果当着国王陛下的面吐痰或抹嘴，就会被处以死刑。

另外还有一种风俗，说实话我也不能完全赞同：如果国王想用一种温和宽大的方法来处死一位贵族，他就下令在地板上撒上一种褐色的毒粉，舔到嘴里，二十四小时后毒发身亡。

但是说句公道话，这位君王还是非常仁慈的，对臣子的性命相当爱护（在这一点上，我很希望欧洲的君王都能向他学习）。

为了他的荣誉，我一定要说一下：每次以这种方法将人处死后，他都严令叫人将地板上有毒粉的地方洗刷干净，侍从们要是大意了，就会因惹恼了国王而受刑。

我曾亲耳听他下令要把他的一个侍从鞭打一顿，因为有一次执行完刑罚，轮到他去叫人洗刷地板，他却故意不通知，这一玩忽职守的行为，使一位前途无量的贵族青年在一次被召入宫时不幸中毒身亡了，而国王那时倒并没有打算要他的命。

不过这位好国王非常宽厚，饶了那个可怜的侍从一顿鞭子，只要他保证，以后没有特别的命令，不许再干这样的事。

闲话少说，当我爬到离御座不到四码的地方时，就慢慢地抬起身来，双膝跪着，在地上磕了七个响头，接着按照前一天晚上他们教我的样子说了以下的话：“祝天皇陛下的寿命比太阳还要长十一个半月！”

国王听后回答了一句什么，虽然我听不懂，可还是照别人教我的话答他道：“我的舌头在我朋友的嘴里。”

我说这话的意思就是希望国王能允许我将我的翻译叫来。

于是，前面已经提到的那位青年就被带了进来，通过他从中传话，在一个多小时的时间里，我回答了国王陛下提出的许多问题。

我说巴尔尼巴比语，我的翻译把我的意思译成拉格奈格话。

国王很高兴和我在一起谈话，就命令他的内侍长在宫中给我和我的翻译安排一处住所，每天提供我们饮食，另外还给了一大袋金子供我们日常使用。

我在这个国家住了三个月，那完全是遵从国王的旨意。

他对我恩宠有加，并几次要我就任高贵的官职，可我觉得我余年还是同妻子家人在一块度过要更稳当慎重一些。