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第十八章（第1页）

第十八章

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在伊丽莎白走进尼塞费尔德的大厅，在众多穿红制服的军官里四下徒劳地寻找威科汉姆先生之前，她从来不曾想过威科汉姆竟然会没有到场。

她一定会在那儿碰到他的这种预感，并不曾受到那些不愉快的事情[6]的搅扰。

她比平常更着意地打扮了一番，事先做好了充分的思想准备，要把他的全部爱心都征服过来。

她满怀信心地想着，不到晚会结束她就能赢得他的心了。

可是此时此刻一种担心蓦然涌上她的心头，她怀疑可能是彬格莱先生为了讨达西先生的好，在邀请军官们时有意漏掉了威科汉姆先生。

这虽然只是她的猜想，可是他没有来这一事实却由他的朋友登尼先生道出了。

登尼先生告诉她和正要邀他跳舞的丽迪雅说，威科汉姆于昨天有事不得不进城去了，到现在还没有回来，还带着颇有意味的微笑补充道：

“我想如果他不是有意要躲开这里的一位先生，就不会那么凑巧，偏偏是昨天有事离开了。”

他后面说的这句话，丽迪雅没有听见，可伊丽莎白却听见了，因为这话证实了她刚才的猜测并不是没有道理的：威科汉姆的缺席与达西有关。

所以她对达西的那种一向的不喜欢叫这突如其来的失望感弄得越发强烈了，乃至当达西稍后一会儿走上前来向她很有礼貌地问好的时候，她简直不能对人家保持起码的礼貌。

对达西的关注、宽容和忍耐便是对威科汉姆的伤害。

她决意不跟达西攀谈，有点闷闷不乐地走开了，那天晚上，她和彬格莱先生说话时甚至都带着怨气，因为他的偏袒和盲目惹恼了她。

不过，伊丽莎白可不是那种生性闷闷不乐的人。

虽然她自己这一晚上的美好光景是不复存在了，可不多一会儿她的心情还是好了起来。

在将她的这一番怨气讲给了一个星期没见面的卡洛蒂.鲁卡斯以后，她不久便能主动地去招呼她怪里怪气的表哥，给予他特别的关照了。

只是，他们俩在一起跳的这头两场舞却又坏了伊丽莎白的心境。

那是两场活受罪的舞。

科林斯先生又呆笨又古板，只会一个劲儿地道歉而不知道配合，常常走错了步子还丝毫没有察觉。

跟这个蹩脚的舞伴跳的这几场舞叫她受尽了难堪，丢尽了面子。

因此和他跳舞结束的那一刻真使她感到了一种莫大的解脱。

她下一场舞是和一位军官跳的，这又使她得以谈起威科汉姆，重新听到人们对他的赞扬，让她的心情又恢复了许多。

这一场舞跳完后，她又回到了卡洛蒂那儿，在正和卡洛蒂聊着天的时候，她突然发现达西先生到了她身边，并请她赏光跳下一场舞。

她对此毫无心理准备，慌乱之中懵懵懂懂地接受了人家的邀请。

随后达西便走开了，留下她一个人在那里，为她慌乱之中没有了主意而生着气。

卡洛蒂在旁边尽力地劝慰她。

“我敢说，你会发觉他非常讨人喜欢的。”

“啊，上天不容！

那将会是我不幸中的最大不幸了！

去发现一个我决意要憎恨的人讨人喜欢！

不要让我沾上这邪恶的边儿。”

当舞乐重新奏起，达西先生走上前来请伊丽莎白跳舞的时候，卡洛蒂禁不住小声地提醒她不要犯傻，不要因为她对威科汉姆的好感而在一个地位和身份比他高出十倍的人的面前，表现出不高兴的样子。

伊丽莎白一声没吭地走下了舞池，被达西先生邀来与他面对面站在一起跳舞。

她不禁为自己所达到的这种尊贵而感到诧异了，她注意看了一下邻居们的表情，他们跟她一样，见到此景也是诧异不已。