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但是你如果愿意公开寻访，那就请你把这张东西拿到本地报纸上去发表——另外加上几句说明，即：自本日起三十天内，请申请人于星期五晚八时驾临镇公所，将他当初所说的话密封交予柏杰士牧师（如果他肯帮助处理的话）：然后请柏杰士先生当场将钱袋启封，核对那句话是否相符。

如果相符，就将这笔钱点交我这位业经证实的恩人，并请代致诚挚的谢意。

理查兹太太坐下来，兴奋得微微颤抖，不久就转入沉思了一一她是这样想的：“这事情多么奇怪！

……那位善心人随意施舍一下，现在善有善报，发的财可真不小呀！

……假如做那桩好事的是我的丈夫，那该多好！

——因为我们实在穷透了，又老又穷！

……”

然后她叹了一口气——“可是这并不是我的爱德华，不是的，拿二十块钱给一个外方人的不是他。

这实在可惜得很，真是。

现在我明白了……”

然后她打了个冷战——“可是这是一个赌鬼的钱哪！

罪恶的收获，我们可不能要这种钱，连碰也不能碰它一下。

我可不愿意靠近这种钱，这好像是很肮脏的东西。”

于是她到离得远一点的一把椅子上坐下……“我希望爱德华快点回来，把它拿到银行里去。

说不定什么时候就可能有小偷来，一个人在这儿守着真的可怕得很哩。”

十一点的时候，理查兹先生回来了，他的妻子说：“你回来了，我真高兴啊！”

他却说：“我可真累坏了——简直累得要命。

人就怕穷，像我这么一大把年纪，还要干这种倒霉的跑腿差事。

老是熬呀、熬呀、熬呀，只不过为了那点儿薪水——当别人的奴隶，他却穿着睡衣坐在家里，又阔气、又舒服。”

“我很替你难受，爱德华，你知道的。

可是你得自宽自解才行：我们总算能维持生活，我们还有很好的名声哩——”

“是呀，玛丽，这比什么都强。

我刚才说的话你可别介意——那只是一时的烦躁，根本不算一回事。

你跟我亲亲嘴吧——好，现在一切都忘掉了，我再也没有什么可埋怨的了。

口袋里是什么？那是哪儿弄来的东西？”

于是他的妻子把那桩大秘密告诉了他。

这使他感到一阵心神恍惚，随后他就说：

“有一百六十磅重吗？啊，玛丽，那等于四——万——块钱哪——你想想——真是一笔大财产！

我们这镇里有这么大家当的还不到十个人哩。

把那张纸条子给我看看。”

他一目十行地看了一遍，说道：

“这岂不是奇谈！

啊，简直是传奇小说嘛，就像我们在书本里看到的那些不可能的事情一样，在实际生活中哪会有。”