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第二回 葫芦僧乱判葫芦案（第2页）

这门子原是葫芦庙里的一个小沙弥[3]。

雨村当年因为家贫，进京赶考时曾住在那里，不承想在这里遇见了他，笑道：“原来是故人！”

便让他坐下聊。

雨村问：“为什么你刚才不让我发签呀？”

这门子说：“老爷到此上任，难道没有抄一份本省的‘护官符’[4]吗？”

雨村一听很是诧异：“什么是护官符？”

门子说：“如今凡是做地方官的，私底下都会备一份单子，上面列的都是本省最有权势和钱财的富绅姓名，各省都一样；如果不知道，一旦得罪了他们，不只官位保不住，连性命都有危险。

刚才所说的薛家，老爷怎么得罪得起！”

说完，从口袋中取出一张抄好的“护官符”

来给雨村看：

贾不假，白玉为堂金作马。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

门子说道：“这四家就是贾、史、王、薛四大家族。

他们互为姻亲，一损俱损，一荣俱荣，相互照应呀！

今天被告的‘薛’就是丰年大雪的‘薛’呀，不单靠其余的三家，他们还有很多世交亲友也在朝廷上，老爷如何去拿他呀？”

雨村笑问门子道：“听你这样说来，可知该怎样了结此案，你大概也知道凶犯跑到哪里去了吧？”

门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯在哪儿我知道，连死主我也知道。

被打死的人叫冯渊，年纪在十八九岁，是一名小乡宦[5]的儿子，父母都已经死了，也没有兄弟姐妹。

也不知道他前世做了什么孽，一眼就看上了这个被拐卖的丫头，想要买来做妾，且发誓一辈子不娶第二个，可见很是郑重其事。

谁知这人贩子竟又偷偷将她卖给了薛家，想卷着银子逃跑，结果被两家给抓住了，打了个半死。

可两家谁都不肯收银子，都要人。

那薛公子一向蛮横，怎么肯让，便指使手下把冯渊暴打了一顿，可怜那冯渊被抬回去后三天就死了。

这薛公子打了冯公子，夺来了这个丫头之后，竟和没事人一样，直接带了家眷去了京城，人命这些小事，自有他的兄弟在料理。”

门子继续说道：“老爷可知这被卖的丫头是谁？”

雨村说：“我怎么可能知道。”

门子冷笑道：“她就是原来住在葫芦庙旁的甄老爷[6]的女儿，小名叫英莲。

说起甄老爷，他曾经资助您上京赶考，还算是您的大恩人呢。”

雨村一听大惊失色：“怎么会是她！

早听说她五岁就被人拐走了，怎么现在才卖？”