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第五十一章（第1页）

第五十一章

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道生之，德畜[1]之，物形[2]之，势[3]成之。

是以万物莫不尊道而贵德。

道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。

故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之[4]，养之覆[5]之。

生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

【注释】

[1]畜：养育。

[2]形：塑造形体。

[3]势：自然环境。

[4]亭之毒之：一作“成之熟之”

。

使万物生长成熟。

据清朝学者毕沅考证：“亭、成、毒、熟，声义相近。”

[5]覆：保护。

【译文】

“道”

生成万事万物，德养育万事万物。

万事万物都具有各自的形态，环境使万事万物成长起来。

故此，万事万物莫不尊重“道”

而推崇德。

“道”

之所以被尊重，德之所以被推崇，就是由于它们顺从万物自然生长规律而不加以干涉。

所以，“道”

生长万物，德养育万物，使万物生长发展，成熟结果，抚养并保护它们。

生长万物而不据为己有，养育万物而不自恃有功，领导万物而不主宰它们，这就是玄妙深远的德。

【阐释】

本章先介绍了万物的成长过程，随后阐述了“道之尊，德之贵”

的原因，即自然无为。

老子认为，万物的成长过程是：由“道”

产生——“道”

内化成为万物各自的本性——万物依据各自的本性发展——由于周围环境的培养，万物生长、成熟。

事实上，除了人以外的万物，都在“道”

的作用下，表现出自己的德行。

由于人类有思想、有欲望，所以时而有德，时而无德。

但是万物皆有道，都受到“道”

的约束。

万物是顺应着客观存在的自然规律——“道”

而生长的，各自适应着自己所处的具体环境，而根本不是什么造物主、上帝的安排。

天道自然无为，而没有人类的主观意志。

春天到来不是为了万物的萌生，夏天并不是为了促进生长，秋天不是为了成熟，冬天不是为了收藏。

然而万物自然春生夏长，秋收冬藏。

这就是“夫莫之命而常自然”

。

从“生而不有、为而不恃、为而不有、长而不宰，是谓玄德”

可以知道，所谓玄德、上德、大德，都是“无为”

。

老子反复提出该论断，目的就是强调“无为”

的可贵，并更在第四十三中章用“无为之益，天下希及之”

，直言无为的天下无匹的优越性。

“无为”

是最高级的有为。