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30 心底纯朴的维里爸爸的故事（第3页）

于是，他用黄金刺绣的布做成的马衣给二十匹良马装扮起来，配上精美的摩洛哥马鞍、银笼头和马镫；还有二十匹优良品种的骆驼，能够奔跑得像赛马一样快、毫不停歇地跑上一天也不会感到累；最后还有身上披盖着镶嵌了珍珠的丝绸的二十头大象，配备了豪华的银坐椅。

为了照顾好这些动物，商人雇用了一大群人，他们沿途出尽了风头。

当维里爸爸从远处看到车队腾起的阵阵灰尘、它们的装备闪闪发光时，他自言自语道：“真主啊！

来了多么庞大的一群人啊！

还有大象呢！

今天的草料一定能卖个好价钱！”

他一面说着，一面急匆匆地去丛林里赶快割草了。

他一回来就发现车队停在了他的门前，商人正在有些着急地等着他呢，告诉他这个消息，同时祝贺他发了大财。

“发财！”

维里爸爸喊道，“像我这样一位一只脚已经踏进了坟墓的老头子要财富做什么呢？那位美丽的年轻公主，对！

她才是应该享用这些精美财富的人！

你自己拿两匹马、两只骆驼、两头大象和它们的货物去，其余的就赠送给公主吧。”

起初，商人不同意这样做，他对维里爸爸说他开始感到这些任务有些难办了。

当然啦，就花费而言，他的报酬非常丰厚，但是他仍然不愿意经常去，而且他开始感到紧张了。

最后，他同意再去一次，但是他向自己承诺绝不再干这样的事情了。

于是，休息了几天后，车队再次动身，朝卡尔斯坦出发了。

卡尔斯坦的国王看到这一大队人马走进他的皇宫大院时，他感到非常惊奇，就亲自下来，询问到底是怎么回事。

当他听说这些是尊贵的维里爸爸送给公主，他的女儿，的一份礼物时，顿时变得哑口无言了。

他急忙来到她的住处，对她说：“我告诉你这是怎么回事，我亲爱的，这个男人想要娶你，这就是送这些礼物的意思！

这件事，我们除了亲自去拜访他，别无选择。

他一定是位无比富有的人。

既然他对你那么倾心，或许嫁给他才是你较好的选择！”

公主完全同意她父王的说法。

于是命令立刻去准备大批的大象和骆驼、华丽的帐篷和旗子、女士们乘坐的骄子，男士们骑的马，因为国王和公主要去拜访这位伟大而又慷慨的王子，维里爸爸。

国王宣布商人为他们这队人马的向导。

处于这样一个痛苦的两难境地，很难想象可怜的商人的感受。

他非常乐意逃之夭夭，但是，作为维里爸爸的代表，他受到了热情地款待，没有一刻真正的安宁，从来都没有溜走的机会。

实际上，几天过后，他彻底感到绝望了，他认定发生的这一切都是命运，逃跑是不可能的；但是，怀着最美好的意愿，他虔诚地希望命运会有转机，向他显露脱离他自找的目前这种困境的出路。

到了第七天，在守城卫队的震耳欲聋的敬礼声中，尘土飞扬，欢声不断，再加上嘹亮的喇叭声，他们全体出发了。

一天又一天，他们不断地行进。

每天，可怜的商人都感到越来越不舒服和痛苦。

他猜想着国王会用什么办法杀死他，好像在受酷刑地煎熬，因为每天夜里他几乎整个晚上都在想着他的处境。

他难受得就如同国王的刽子手已经开始在他的脖子上动手了似的。

最后，他们距维里爸爸的小泥屋只有一天的路程了。

他们扎下许多帐篷，打发商人去告知维里爸爸，卡尔斯坦的国王和公主已经来了，希望能和他见上一面。

商人来到的时候，可怜的老人正在吃洋葱和干面包晚饭。