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38 中世纪的贸易（第1页）

38中世纪的贸易

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十字军东征，地中海再次成为繁忙的贸易中心，意大利半岛的城市成为了欧洲和亚非商业的大集散地

中世纪后期，意大利城市率先兴起，再次成为举足轻重之地，有三个充分的理由。

很早的时候，意大利半岛就是罗马的地盘，这里的公路、城镇和学校的数量都超过欧洲的其他地方。

野蛮人攻入意大利半岛时，同样纵火焚烧，虽然他们烧毁了很多东西，还是有更多的东西幸存下来了。

第二点，教皇居住在意大利，作为一个庞大政治机器的领袖，坐拥土地、农奴、建筑、森林、河流，还掌握着法庭，钱财源源不断地钻到他钱袋中。

教皇和威尼斯以及热那亚的商人和船主一样，只接受金银。

欧洲北部和西部的牛羊、鸡蛋、马匹和各种农产品必须换成真金白银，才能缴付给远方的罗马城。

这一来，意大利的金银相对就比较充裕。

最后一点，在十字军东征期间，意大利的城市成了十字军的海运中心，获利之高，几乎到了难以置信的地步。

十字军东征结束后，由于人们已经习惯了使用东方的货物，意大利的这些城市又成了东方商品的集散地。

所有的城市当中，最出名的当属威尼斯。

威尼斯是建造在泥滩之上的共和国。

公元4世纪，野蛮人入侵之际，欧洲大陆的人们逃到了这里。

四面都是海，这里的人从事海盐生产。

中世纪，盐是稀罕物品，价格不菲。

数百年的时间里，威尼斯垄断经营这种必不可少的餐桌调料品（我说必不可少的原因就是，人和羊一样，如果食物中缺少了盐，就会生病）。

威尼斯人利用这种垄断地位壮大了城市的力量。

他们甚至时不时地挑战教皇的权威。

威尼斯富裕了，开始建造船只，与东方展开了贸易。

十字军东征期间，这些船只用于搭载十字军战士前往圣地，如果有人没有现钱支付船资，他们就必须帮助威尼斯人作战，夺取更多的位于爱琴海、小亚细亚和埃及的殖民地。

到了14世纪末，威尼斯的人口增加到了20万，是中世纪最大的城市。

普通人无法影响政府，政府成了少数几个富有商人家族的私人俱乐部。

他们选举产生参议院和公爵，但真正统治威尼斯的是著名的十人会[173]成员。

十人会的统治手段就是组织严密的特务机关和职业杀手，他们严密监视公民，如果有人可能对他们高压专横的公共安全委员会造成威胁，就会被悄悄干掉。

而佛罗伦萨则采取了另一极端的政府形式，也就是充满了各种动**因素的民主制。

佛罗伦萨地处要塞，控制着北欧到罗马的主道，地理位置优越，赚取了很多钱，转而投身制造业。