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57 机器时代（第1页）

57机器时代

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欧洲人在为了民族独立而战之际，一系列的发明完全改变了他们生活的世界，18世纪笨重的老蒸汽机成了人类最忠诚，最有效率的奴隶。

人类最大的恩人死于50多万年之前。

他是个浑身长毛的家伙、眉毛低、眼窝深，下巴粗大，牙齿粗壮得就像虎牙一样。

如果和现代的科学家们站在一起，他看起来肯定不怎么样，但科学家们都会尊他为大师。

他用石头敲开了坚果，用棍子敲开了大石头。

他是人类首批工具，斧头和杠杆的发明者。

他的贡献超过了所有的后来者，因为有了这些工具，人类就比同在一个星球的其他动物有了巨大的优势。

从那以后，人类就一直在发明更多的工具，想要生活变得更加轻松。

公元前10万年，轮子问世，在当时人类群体中产生的震动绝不亚于几年前飞行器横空出世。

在华盛顿，一位19世纪30年在专利局工作的局长说，应该取消专利局了，因为“可能被发明出来的东西都问世了”

。

在史前时期，木筏上挂上了帆，人们不用划桨撑杆就能从一个地方到另一个地方，那时肯定也有人说过同样的话。

的确如此，历史上最有意思的一个篇章就是人类为了让别人或是别的东西代为工作而努力，这样他就能享受闲暇时光，坐着晒晒太阳，或是在岩石上画画，或是驯服狼崽子和小老虎。

当然了，在远古时代，总是能够找到弱小的邻居来做自己的奴隶，强迫他来完成那些讨厌的工作。

古希腊人和古罗马人同我们现代人一样聪明，却没有设计出更为有意思的机器，原因之一就是广为存在的奴隶制。

一个伟大的数学家走到市场，付上一点钱，就能想能买到需要的奴隶，那他当然不会浪费时间去设计什么缆绳、滑轮和齿轮了，也不会用噪音和烟雾来污染周围的环境。

到了中世纪，虽然奴隶制度已经废除了，只有温和的农奴制度还存在，但行会的存在制约了人们使用机器的念头，因为行会认为，有了机器，他们自己很多兄弟就会没了工作。

而且，中世纪对生产大量的货物根本不敢兴趣。

当时的裁缝、屠夫和木匠生活的圈子很小，他们就是为身边的人服务，没有与他人竞争的愿望，除了必要的物品之外，他们没有多生产的愿望。

到了文艺复兴时代，教会无法再像以前那样严格地制约科学研究，于是很多人开始投身于数学、天文学、物理学和化学的研究。

三十年战争爆发的前两年，苏格兰人约翰·龙比亚出版了一本小书，介绍了数学上的新发明，对数。

三十年战争期间，莱比锡城的戈特弗里德·威廉·莱布尼茨完善了微积分体系。

威斯特伐利亚合约签订的8年前，英国伟大的自然哲学家牛顿诞生了，同一年，意大利伟大的天文学家伽利略去世了。

三十年战争摧毁了中欧的富裕繁荣，但当地突然就兴起了“炼金术”

的潮流，这是中世纪的伪科学，人们希望用这种方式将贱金属变成金子。

这当然是不可能的，但是炼金术士在他们的实验室里误打误撞发现了好多新概念，极大地推动了他们的后来者，也就是化学家的工作。

这些人的工作为世界提供了坚实的科学基础，在这样的基础之上，人们才得以发明出更为复杂的机器，而那些具有实际头脑的人才能对此充分加以利用。

中世纪的人用木头造出了一些必要的机器，但木头很快就会耗损掉。

铁这种材料就要好得多，但是只有英格兰盛产铁，其他地方都很稀少。

因此，英格兰成为了炼铁的重地。

要炼铁，就需要熊熊烈火。