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二（第2页）

旋即挥师北指。

八月二十七日，南北两军在汀洒桥展开了激战。

吴佩孚布置大刀队在阵地前督战，下令退缩者一律在阵地处以极刑。

吴佩孚以前就是用这种恐怖、残忍的办法来打败他的对手的。

吴军在大刀队的督战下，进行了疯狂的抵抗，两军死伤均极重大，桥下积尸累累，几使河水为之断流。

吴佩孚在军阀群中，可谓治军甚严、训练有素。

自一九一七年护法战争后，吴氏便横行华中、华北，战无不胜，从未遇到过像北伐军这样的劲敌，尤其像叶挺独立团这样具有惊人英勇气概的军队。

吴佩孚的大刀队虽然接连在阵地前砍下九颗团营长血淋淋的人头，终无法将阵地保住。

八月二十七日当天上午十时，北伐军占领了汀洒桥，敌二万余人全军覆没。

二十九日蒋介石乘火车去咸宁，经过汀洒桥时，“但见死尸累累，惨目伤心，乃知此次战斗之激烈。”

吴军汀洒桥大败后，吴佩孚惊恐万分。

他调集三个师的精锐部队并亲自指挥，企图固守粤汉路上的另一个军事要隘贺胜桥。

北伐军因连战皆胜，士气旺盛，全军有进无退。

八月三十日，北伐军攻占贺胜桥，吴佩孚退守武昌。

九月一日北伐军第四军、第七军及第八军夏斗寅师全部进抵武昌城下。

三日发起攻城，但未秦效。

九月三日晚，蒋介石乘火车抵达武昌附近的涂家湾，翌日召开攻城会议，发布悬赏攻城的命令：“最先登上城垣的部队赏三万元，官长二百元，士兵一百元。”

九月五日凌晨三时，北伐军开始进攻武昌城。

战士搭竹梯爬城，虽个个奋勇，无奈城高且坚，敌人居高临下，炮火甚烈，北伐军战士伤亡惨重。

这时蒋介石也感到强攻无望，才下令停止攻击。

与此同时，北伐军第八军何健、夏斗寅两师在九月五日从嘉鱼渡江，逼近汉阳，汉阳守军刘佐龙的鄂军第二师正式声明加人革命队伍，被委任国民革命军第十五军军长。

刘佐龙自汉阳炮击吴佩孚的司令部，吴氏仓皇乘车北逃河南信阳，留下三万人死守武昌。

北伐军遂于九月六日占领汉阳，七日进占汉口，武汉三镇两镇收复，武昌之敌已成瓮中之鳖。

俯首就擒只是时间问题了。

北伐军围攻武汉后，想坐收渔翁之利的孙传芳才从美梦中猛醒，急忙将他的五省联军的主力向江西集中，孙传芳亲自到九江设立总司令部督战，这就严重威胁西路北伐军的侧翼。

蒋介石立即命令警戒江西的中路北伐军第二、三军和第一军的第一师于九月一日与孙传芳军展开战斗。

九月六日，北伐军趁孙军1部署还没有就绪，先发制人，首先占领了萍乡。

九月十七日，程潜所部第六军已经完成对南昌的合围，即日可下。

蒋介石审时度势，认为他应当移师江西，遂决定即日夜驱车离鄂赴赣。

蒋介石就要离开指日可下的武昌前线了但他依然对北方奉系张作霖等军阀放心不下。

他伫立在指挥车的中央，默默地盯着悬挂在车窗旁的军事地图，似乎看见坐镇北京、控制东北各省与津浦路北段，以及占有京津等重镇的张作霖正在号令三十五万奉军挥兵南下，吃掉兵败如山倒的吴佩孚，直指武汉三镇·“一蒋介石思忖：如果他再移师东下江西，和占有江西、安徽、江苏、浙江、福建五省的孙传芳所部二十余万人马开战，等于伸出两个拳头在两个方向同时作战，这不仅违背集中兵力于一处的作战原则，而且就实力而言也大大弱于敌人！

果真出现这样的军事局面，轰轰烈烈的北伐战争就必然以失败而告终。

这是蒋介石绝对不愿接受的战局。

但是，谁能从旁箱制奉系张作霖的三十五万人马南下呢了他无比失望地摇了摇头。

“报告”

蒋介石闻声一征，遂从沉思中醒来，他下意识地镇定了一下情绪，转过身来一看，卫士队长必熙手持电文站在面前，他严肃地问道：