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第四十一集（第5页）

袁世凯十分得意地叼着雪茄坐在太师椅上，双手捧读一份妇匝天时报》。

袁克定引杨度走进：“父亲，哲子前来谢赐匾之恩了！”

袁世凯笑了，看着有些拘束的杨度：“哲子，有什么可谢的？你就是旷代逸才嘛，受之无愧！

请坐！”

杨度：“谢座！”

他坐定之后，十分客气地说，“大总统，近来身体一定十分安康吧？”

袁世凯：“还好！

不过，我们袁家祖上的男人没有活过五十九岁的，我已经年满五十七岁了！”

杨度：“祖上是祖上，大总统是大总统，更何况现在中外都在千呼万唤大总统登极做皇帝呢！”

袁世凯：“对此，我实无奢望！

可是，连最先进的共和体制的美国，也认为中国必须改行帝制。”

他指着《顺天时报》又说道，“你看，外国人对我当皇帝一事，似乎比国人还上心。

哲子，你看我们该怎么办呢？”

杨度：“在大总统赐我匾额之前，我就在底下串联了几个支持帝制的同仁、好友，想发起成立一个组织，在京城登高一呼，大江南北，各行各业就会群而应之。”

袁世凯：“很好嘛！

有哪些人参加？”

杨度：“有胡瑛、孙毓药、李燮和、刘师培，还有一个严复。

他也不反对拥戴大总统改称皇帝，再加上我，一共六人，准备发起组织筹安会。

我们明确昭示中外：中国人最习惯的国体是帝制，离了皇帝活不了I”

袁世凯：“很好！

我封你们六个人……”

他禁不住地笑了，“早了，早了！”

杨度：“不早！

您想封我们六人……”

袁世凯：“筹安会六君子！”

杨度认真地：“大总统，我不能提前说谢主隆恩吧？”

袁世凯：“不能！”

杨度：“对此，您还有何示谕？”

袁世凯：“虽然说胡瑛、孙毓绮、李燮和、刘师培这四个人都曾是紧跟孙中山、坚决主张民主共和的，但他们的名气似乎小了些。

你能不能让梁启超、章太炎这些知名之士也参加你们的筹安会呢？”

杨度：“梁启超嘛，我看有些难。”

袁世凯：“为什么？当初，他和康有为就是保皇党；后来，我当了大总统不仅没有制裁他，还请他人阁当上了司法总长、制币局总裁……”

袁克定：“他梁启超懂什么制币？父亲不过是给他个捞钱的差事罢了。

再说，他退出内阁之后，还亲自跑到温泉来找我探听消息，然后才回天津当寓公的。”

杨度：“可我还听说，他临行之前，还和我湖南同乡蔡愕将军晤谈过一次。”

袁世凯：“你知道他们谈话的内容吗？”

杨度：“不知道！”