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八（第1页）

八

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我去医院联系舜铨入院事宜，因考虑是自费，院方给予很大通融，就这亦需先预交押金八千元。

医院的人说，这种病到现在程度，本不应收住，在护理方面力量牵扯太大，现在护士又奇缺，考虑病人是个德高望重的画家，家属又确有困难，收也就收了，但钱是需要大量准备的，八千元只是底金，另外还需三日结账一次，按治疗、护理情况交款。

我一一点头答应，咬着牙说，钱我们不在乎。

出了医院门我就给西北的丈夫打电话，让他速筹三万元，两日内电汇北京。

他说三万元岂是两天能凑齐的，就是借他也要跑几家。

我说两日期限已够宽松，七兄的病可是以时计算啊。

他仍表示有困难，说是单位卖房，才交过房款，熟识的几位朋友囊中都颇拮据。

我在电话里发了脾气，说他是冷血动物，不谙手足之情。

他说，你这是怎么了，干吗这样，我又没招你？我开始哭，将压在心头的抑郁一并释放。

丈夫迟迟疑疑地问，你哥哥是不是已经死啦……负责公用电话的小姐不耐烦地说，有话快说，要哭坐到那边椅子上哭去，后边的人还等着使电话哪！

我料定小姐与我丈夫——样，都属独生子女范畴，他们没有兄弟姐妹，自然体会不到相濡以沫的手足分离是多么的惨痛，它比与父母相离更让人难以接受。

失去父母是大悲大痛，兄弟相离则是渗入心骨的钝痛，是说不清道不明的凄凄楚楚，更是兔死狐悲的怯怯惶惶。

回家的时候，顺便去东安市场北门丰盛公买乳酪，这是舜铨平日爱吃的。

儿时，父亲常带着他和我来这儿喝酪，吃奶油炸糕。

那时的丰盛公是个院落，绿门脸儿，不是现在这般模样。

父亲去世后就是舜铨带着我来，一人一碗酪，一人四块炸糕，完了还要添一碗八宝莲子粥，直吃得弯不下腰，才拉着我的手顺金鱼胡同慢慢遛回去。

遛到东四牌楼，我就又开始“饿”

了，必得让舜铨领到回民老马的摊儿上喝一碗素丸子汤，才肯回家。

逢到我嘴上沾有汤迹，他便会弯下腰来用手帕细心地替我擦净，然后拉起手再走，那情景不像兄妹倒像父女。

如今，昔日冷清的金鱼胡同已变作宾馆商店林立的大街，东安市场也大改往日模样，变成一座辉煌灿烂的商城，而丰盛公已无处可寻……我忽然觉得极累，便靠在东安市场的门柱上，呆愣愣地看着进出市场的男男女女，有空手的，有携物的，好像大家都很有钱，都活得惬意而自在。

惟有我，像被美好生活甩出来的倒霉蛋儿。

回到家里已经亮灯，舜铨的屋里坐着一个陌生的男人，我以为是文物部门来的人，朝他点了点头。

孰料那人张口叫了我一声“大表姐！”

一下把我推入五里雾中，半天回不过神儿来。

称我为表姐者南方口音，面孔白皙，身材微胖，穿戴极普通，眼镜后面是一双俊美有神的眼睛，称呼我的时候那双眼便亲切坦诚地望着我，没有骄矜与张狂，也没有卑琐与不安。

我告诉来人，我不是什么大表姐，若真该做谁的表姐也排不到“大”

的份儿上。

对方很诚恳地说因为从未有过往来，许多事他搞不清楚，这次来北京，就是想把一些该弄清楚的事弄清楚，冒昧上门，实在是失礼之至，原来他是想写封信来，但三言两语又说不明白，所以就自作主张地来了。

我这时才看见舜铨的炕头放了束淡粉的菖蒲花，系着缎带裹着塑料纸。

能选鲜花作为初次见面礼物者，当不是俗人。

舜铨正在看一本《美文》杂志，那上面有我写的一篇散文《太太与姨太太》。