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第五章（第2页）

再后来，尚先生家里的事，也是王麻秆儿从东门里的文庙西听来的。

王麻秆儿说，这洋人也欺人太甚，先攻占了天津城，又成立了“都统衙门”

，说要由他们来管天津，先把咱的大沽炮台拆了，接着又扒城墙；尚先生他爸和城里的士绅去跟洋人交涉，可那些卷毛儿畜生哪听他们的，还是硬把城墙给扒了；尚老先生气不过，坐在家里不吃不喝，就这么愣把自己给活活儿饿死了。

王麻秆儿胆小，也懂深浅，知道有的事非同小可，也就不敢在外面乱说。

可不说，搁在心里又憋得慌，就经常来包子铺。

包子铺的高掌柜是厚道人，平时也爱看直理，门口儿的街上有嘛事，常出来说句公道话。

在他这儿说话，只要别出大格儿也就不会有毛病。

来包子铺的人渐渐就不光为吃包子，傍晚过来，要两碟包子，一碗稀饭，一边吃着喝着，就为听王麻秆儿说外面的新鲜事。

高掌柜也看出来了，王麻秆儿给包子铺带来不少生意，后来也就给他一个心照不宣的优待，傍晚再来，吃包子要钱，喝稀饭不要钱，白喝。

这以后，王麻秆儿也就冲这个白喝，每天傍晚从街上回来，第一件事先来包子铺。

这个晚上，来子来包子铺时，王麻秆儿的新鲜事已经说到了最后，围城转的白牌儿电车，刚通车时没人敢坐，现在挤都挤不上去，试着坐了一回，还真吓人，别说胶皮，比马车都快，绕城转一圈儿也就一眨眼的工夫儿；当初的东浮桥改成铁桥了，成了一个囫囵个儿的，这回稳当多了，听说以后连电车都能开过去。

来子进来时，王麻秆儿正说到“权仙茶园”

。

这“权仙茶园”

是在法租界的葛公使路与巴黎路的交口儿，听说马上要放“光影儿戏”

了，这“光影儿戏”

，洋人也叫“电影”

，比真人儿演的还好看。

王麻秆儿说到这儿，朝左右看了看，又压低声音说，头两天的晚上，金钢桥那边响了一夜的枪炮，知道是怎么回事吗？

旁边的人说，不知道。

又有人问，怎么回事？

王麻秆儿先端起碗，喝了一口稀饭，然后才把声音压得更低地说，革命党举事了，听说这回起义，攻打直隶总督府的是北方革命军，可打了一夜，没打下来，还死了不少人，后来革命军的人就都撤了。

王麻秆儿说着，又看看周围的人，昨天晚上，我去针市街办事，回来已是半夜，碰见“唐记棺材铺”

的伙计去送棺材，你们猜，旁边跟的人是谁？

立刻有人问，谁？

王麻秆儿说，老瘪。

众人一听，都愣了。

老瘪一年前出走，不光蜡头儿胡同，街上的人也都知道。

一个男人突然扔下家走了，为嘛走的，跟谁走的，这里边有没有女人的事，街上也就众说纷纭。

但说得最多的还不是这件事，而是老瘪这个人。

男人别管为哪种事，不想在家呆了也好，看上了别的女人也罢，要走只管走，这没嘛可说的。

但老瘪的儿子还没长成，老婆又是个瘫子，整天炕拉炕尿，先别说得有人伺候，至少他娘儿俩得吃饭，一个老爷们儿，说走就这么不管不顾地扔下走了，这就有点儿不地道了。