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后来大约是天妒英才，她那年轻薄命的妹夫刚考上举人，便因病长逝，独留雪芳一个人，把一儿一女拉扯长大。

颜雪蕊当时唏嘘不已，好在她的夫家在扬州当地有些势力，颜家也越来越好，后又认了嗣子顶门立户，雪芳有弟弟撑腰，她这个孀居的寡妇，过的比寻常妇人好得多。

到了她们这把年纪，雪芳的难处……

颜雪蕊轻啜一口茶，轻声道：“父亲母亲舟车劳顿，身子骨儿可还受得住？”

“好好，我和你爹身子硬朗，不怕奔劳。”

颜母呵呵一笑，望着上首玉肌雪肤，珠罗辉映的大女儿，纵然心有疼爱，相隔多年不见，又隔着一层身份，难免疏离。

她现在不止是他们的女儿，方才在厅中，她不坐，满屋里的人都不敢先坐，她是侯夫人。

他们在女婿跟前诚惶诚恐，不敢摆岳父岳母的谱儿，今日面对颜雪蕊，竟也开始气短了。

唉，儿女都是债。

颜母心中苦叹一声，该说的话还得说。

她对颜雪蕊道：“蕊儿啊，我和你爹一把老骨头，没什么要紧，就是你的外甥和外甥女，两个孩子身子弱，一路颠簸，现在还上吐下泻，在府里躺着呢。”

“等好利索了叫他们来给你请安，一个叫云景，一个叫云姝。

都是好孩子。”

“特别是咱们云姝，年方十五，知书达理，长得更是花容月貌。

来求亲的人，能踏破咱们家门槛儿。”

“唉，那丫头眼光高，一个也瞧不上。

嫌咱扬州城小，正巧赶上你弟弟春闱，一同来京城碰碰运气。”

颜雪蕊静静听着，抬起眸，“所以，妹妹此番前来，给女儿求姻缘？”

“何必说求这么难听。”

颜雪芳忍不住反驳，岁月不饶人，她今年也三十有余，不事劳作，她的鬓角倒没有显出霜白，只是眼角眉梢的细纹渐生，用再厚的铅粉也遮挡不住。

孀居多年，她穿了一身宽大的暗紫色缎袍，发髻上的珠钗，手腕上的镯子也各有精致。

姐妹俩自小不对付，尽管知道如今姐姐身份不一般，她也不想落于人后。

一照面，无须那些衣裳和珠钗，高下立见。

颜雪芳袖中把袖子绞成一团，心中又惊又妒。

她是不是有妖术？再美的美人也终有红颜枯骨的一天，没有人能躲过岁月的侵蚀，她为什么不老？

不可能！

第38章第38章夫君看看，有什么好羞的……

少女时仗着稚嫩的面容，尚且和姐姐一争高下，如今人老珠黄，容貌，夫君，儿女……原先在扬州时，许多人羡慕她，虽是孀居，但夫家得力，娘家可靠，儿女双全，比寻常的妇人强了不止一星半点儿。

可一来京城，侯府真气派啊，朱漆大门高阔巍峨，门上铜钉排列齐整，门口两尊怒目瞪圆的石狮子，比扬州知府府衙门前的还威风。

颜雪芳自小和颜雪蕊争锋，即使后来姐姐嫁去京城，京中繁茂，也只是闻其言，未窥饲真貌，不觉得有多惊奇。

如今亲身走一遭，恍若置身琼楼玉宇，才发现扬州城原来那么小，自己原是井底之蛙。

这怎能叫她服气？

颜雪芳道：“我家云姝天姿国色，知书达理，不比姐姐当年差。

如今到了适龄之期，如若能在京中觅得良缘，将来也是侯府的一大助力，两全其美。”

她的夫家在扬州也算名门望族，她们不是来打秋风的穷亲戚，说什么“求”

字。

她死也不会求她！

这姐妹俩刚见面就针锋相对，颜母使劲儿朝颜雪芳使眼色，一边对长女笑道：“你妹妹就是这个脾气，蕊儿你是长姐，莫要与芳儿计较。”

你是长姐。

这句话恍若魔咒一般，牢牢禁锢在颜雪蕊身上，少时因为这四个字受了多少委屈，只有颜雪蕊自己心里清楚。