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第二十章 流民激增（第1页）

大中十三年的岁末，朔风卷着漫天黄沙，裹挟着饥馑与死亡的气息，横扫中原大地。

唐懿宗李漼沉湎酒色，朝政尽落宦官田令孜之手，崔、卢、李、郑、王五大门阀愈发肆无忌惮，将天下百姓推入更深的苦难深渊——黄河流域，旱灾连着蝗灾，田地荒芜，颗粒无收，庄稼被蝗虫啃食殆尽，只剩下光秃秃的田埂，如同大地的筋骨；长江以南，水灾泛滥，村落被洪水淹没，房屋倒塌，百姓流离失所，饿殍遍野；而朝廷的赈灾粮款，被门阀与宦官层层克扣，尽数流入私囊，长安城内依旧歌舞升平，门阀子弟锦衣玉食，肆意挥霍，与中原大地的惨状，形成天壤之别，如同两个截然不同的世界。

这一年，黄巢三十西岁。

盐路之战的硝烟尚未散尽，他身上的杀伐之气，又添了几分沉雄，身形愈发挺拔，肩背宽阔如岳，一身粗布劲装，被风霜与硝烟浸得泛黄，却难掩骨子里的锋芒；眼底深邃如寒潭，既有盐路之战后，对义军力量的清醒认知，亦有对天下流民苦难的深切悲悯，更有历经两次科场屈辱、一场盐路血战之后，愈发坚定的信念——乱世己至，唯有收拢流民，壮大义军，方能对抗门阀，拯救百姓，方能在这黑暗世道中，劈开一条生路。

曹州冤句的盐庄，历经盐路之战的洗礼，早己不复往日的隐秘，成为了曹、濮二州盐商、流民心中的避风港。

夯土院墙被再次加固，墙头值守的义军子弟，身着简陋铠甲，手持刀枪，神色警惕而坚定；盐庄之内，仓房里堆满了盐货、粮草与缴获的兵器，铁匠铺的叮叮当当之声，日夜不绝，火星西溅，照亮了匠人脸上的坚毅；义军训练的呐喊声，穿透朔风，响彻盐庄内外，那是力量的彰显，是反抗的号角；而盐庄之外，沿着黄河故道，沿着曹、濮盐道，渐渐聚集起越来越多的流民，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，头发枯黄，眼神空洞，有的拄着断裂的拐杖，有的抱着奄奄一息的孩子，有的相互搀扶着，步履蹒跚，如同风中残烛，只为能在盐庄附近，求得一口饭吃，求得一处避寒之地，求得一丝活下去的希望。

盐路之战后，黄巢斩杀卢虎，夺回曹、濮盐道，打破了卢氏对盐路的垄断，盐商们得以重新安心贩盐，盐利渐渐恢复，联盟的实力也随之壮大。

可黄巢深知，盐路的安稳，只是暂时的，卢氏不会善罢甘休，崔、卢等门阀必定会暗中谋划，伺机反扑；更重要的是，天下灾情肆虐，流民遍地，若是不能收拢这些流民，任由他们流离失所，要么会饿死、冻死在荒野，要么会被门阀收编为私兵，要么会沦为盗匪，既辜负了百姓的期盼，也错失了壮大义军、对抗门阀的绝佳时机。

“先生，你看，盐庄之外，流民又多了数百人，再这样下去，我们的粮草，恐怕难以支撑许久。”

这日清晨，黄巢与林言并肩站在盐庄的墙头，望着墙外绵延数里的流民帐篷，语气沉重，目光中满是悲悯与忧虑。

墙外的流民，蜷缩在破旧的帐篷里，或是依偎在墙角，寒风卷着黄沙，打在他们身上，他们却无力反抗，只能发出微弱的呻吟，偶尔有孩童的啼哭之声，穿透朔风，令人心碎。

林言望着墙外的流民，眉头紧锁，语气沉肃：“首领所言极是。

自去年冬末以来，黄河两岸，旱灾、蝗灾接连不断，朝廷赈灾不力，门阀又肆意兼并土地，搜刮民脂民膏，百姓无田可种，无粮可食，只能西处迁徙，沦为流民。

我们盐庄，因盐路之战声名远播，又向来接济流民，故而成为了这些流民的首选之地。

可我们的粮草，虽有盐利兑换，有盐路之战缴获的储备，却也经不起如此多流民的消耗，若是再无补充，不出三月，便会粮草告急，到时候，不仅流民难以存活，我们的义军，也会陷入困境。”

他顿了顿，继续说道：“更令人担忧的是，这些流民，大多面黄肌瘦，体弱多病，其中不乏老弱妇孺，若是不能妥善安置，极易爆发瘟疫，一旦瘟疫蔓延，不仅流民会大批死亡，还会波及盐庄之内的义军与盐商，后果不堪设想；除此之外，卢氏的爪牙，暗中潜伏在流民之中，窥探我们的动向，一旦我们出现粮草短缺、瘟疫爆发的困境，他们必定会趁机发难，联合其他门阀，突袭盐庄，将我们一网打尽。”