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第39章 蒸汽黎明白龙初啼（第12页）

若零陵贤达有兴，可於本月末，至耒阳蔡府一观此物神威。

届时，荆南商会亦有意扩股，广纳同道，共谋利泽苍生之伟业。”

这封信，如同一块投入平静湖面的巨石。

零陵刘氏、黄氏、蒋氏等大家族，早已对长沙桓、刘，桂阳蔡、赵等家因加盟商会、售卖奢侈品而日进斗金眼热不已。

此刻接到刘琦亲自邀请，並提及“入股荆南商会”

这天大诱饵，哪有不动心之理？纷纷回復，必定准时前往。

就在零陵眾家主动身之际，桂阳格物分坊內，那台真正的、庞然大物般的抽水蒸汽机，已进入最后的组装调试阶段。

巨大的铸铁锅炉、比成年男子腰还粗的气缸、长达数丈的木质横樑，无不给人以强烈的视觉衝击。

实验之日，选在了一个天气晴好的上午。

地点就在耒阳矿区一处积水最深的矿坑旁。

新打造的蒸汽机如同一位钢铁巨人，沉默地屹立在矿坑边缘，粗大的抽水管直通坑底。

收到消息的郝普与黄忠也早已赶到，主公的第一台大傢伙面试，怎么都得捧个场。

而零陵方面的各代表也在蔡茗的引导下如期而至。

眾人远远站著，看著那前所未见的钢铁造物，交头接耳，神色间充满了好奇和期待。

胡安宇站在机器旁，环视眾人，朗声道：“诸位，今日请大家来，便是为此初鸣之礼。

此物之力，非凭风水，不借畜力，乃是以石炭之火，化水为汽，以此汽之力，推动机关，便可代人承担排水、提重之苦役！”

他指著机器顶端的铁製阀门，儘量说得通俗：“诸位可將它看作一口永不累的巨牛——炉膛是牛腹，烧炭化汽是餵料，这机关一动，便能把矿坑里的积水『扛出来！

我为他命名为#039;牛壳蛮抽水机#039;。”

说罢，他看向匠头，沉声道：“点火！”

两名精壮工匠立刻上前，合力拉动巨大的木製风箱，“呼嗒、呼嗒”

的声响中，新鲜空气被压入炉膛；司炉工则用铁铲將优质煤炭均匀添入，橘红色的火焰很快在炉內腾起，映得锅炉外壁渐渐发烫。

匠头没敢离锅炉半步，每隔片刻就凑到侧面的“观气口”

前——起初只有淡淡的白汽丝丝渗出，隨著炉火越烧越旺，白汽变得浓密起来，甚至將观气口周围的铁皮熏出了水雾。

他又伸手快速碰了碰锅炉外壳，烫得立刻缩回手，隨即对胡安宇点头：“气足了！”

所有人瞬间屏住呼吸，矿场上只剩风箱的“呼嗒”

声和炉火的“噼啪”

声。

胡安宇深吸一口气，对匠头抬了抬下巴。

匠头攥紧气缸旁的冷水阀拉杆，先对身后的学徒喊：“看好排水杆！”

接著猛地扳下蒸汽阀——没有预想中的巨响，只有“嗤——”

的一声，白色蒸汽缓缓涌入气缸，顶端的排气孔隨即喷出团团白雾。

就在白雾最浓时，匠头手腕一转，狠狠拉下冷水阀！

“嘶啦——”

冷水注入气缸的瞬间，白雾骤然消散，紧接著，“哐”

的一声闷响传来——巨大的活塞像是被无形的力量往下拽，带动著上方数丈长的木质横樑，发出“嘎吱嘎吱”

的呻吟，缓缓沉向一侧；而横樑另一端的抽水杆，则带著麻绳缠绕的铁桶，“呼”

地一下从矿坑深处被拽了上来！

“动了！

真动了！”

人群里爆发出压抑不住的低呼，有人甚至往前凑了两步，盯著那抽水杆。