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第376章 核对帐目（第1页）

次日寅时，秦思齐便起身。

都察院的护卫队已候在府外，二十名精壮汉子，皆著便服，但腰间鼓鼓，显然藏有兵刃。

为首的是个三十来岁的壮汉，姓雷，名彪，曾是京营百户，因伤退役后入都察院当差，还带著族人亲卫出发。

“秦大人，属下雷彪，奉徐总宪之命，护卫大人赴通州。”

雷彪抱拳行礼，声如洪钟。

秦思齐点头：“有劳雷护卫。”

马车驶出城门时，天刚蒙蒙亮。

秋雾瀰漫，远山近树皆笼罩在灰白之中。

周、王二位御史已先行出发，扮作商旅，分走水路、陆路。

三人约好在通州城中客栈会合。

马车顛簸前行。

秦思齐闭目养神，脑海中却反覆推演此案可能出现的种种情形。

雷彪的声音打断他的思绪：“大人，前面到张家湾了。

要不要歇歇脚？”

秦思齐掀帘望去。

路边有个茶棚，几张破桌，几个行人正在喝茶。

更远处，漕船在运河中缓缓行驶，白帆点点。

“歇一刻钟。”

茶棚简陋，但茶是热的。

秦思齐坐下，秦思文等亲卫在侧。

看到一个老漕工，皮肤黝黑，手上满是老茧，正就著咸菜啃窝头。

秦思齐示意秦浩然拿一坛酒，上前搭话：“老丈这是往哪去？”

老漕工喝了一口酒，瓮声瓮气：“通州。

送趟粮。

这年头，运粮越来越难嘍。”

“哦？为何？”

老漕工左右看看，压低声音：“您是外乡人吧？不知道通州仓场的规矩。

现在进仓，每船都要『孝敬，不然就刁难你，说粮质不好，要扣秤。

一扣就是几十石，谁受得了？”

秦思齐心中一动：“这『孝敬，要给谁？”

“还能给谁？仓场那些爷唄。”

孙大使、各仓攒典、斗级...层层剥皮。

我们这些跑船的，辛辛苦苦一趟，挣不了几个钱，全餵了他们。”

“没人管？”