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河谷下（第1页）

自从教廷的使者要求单独探望康斯坦丝皇后，坦克雷德便萌生出了不详的预感，而等索福里奥通知他康斯坦丝皇后将被带往罗马由教皇亲自监护后，他更是惊愕不已，但天性中的软弱和犹豫使得他不敢挑战教皇的权威，只能无奈地接受。

对此，西比拉反而镇定很多，从坦克雷德向教皇求助开始她就预料到了这个结果。

“你即将自由。”

在康斯坦丝皇后动身离开之前，前来送行的西比拉忽然说，“并与你罪恶的丈夫团聚，你将纵容他继续给你的家乡带来灾难。”

她以警惕且咄咄逼人的姿态主动开口，护卫在康斯坦丝身侧的教士们都对她露出了警惕的神色，但康斯坦丝皇后以眼神示意他们不必反应过激，而是以温和的口气回应道：“我只是前往罗马寻求圣座的庇护，并渴望调解他与我丈夫之间的误会和冲突，若他再次回到西西里，他也将带着宽容和善意，你何必以如此强烈的敌意揣测他的行动？”

“德意志人来到意大利能干什么好事？”

西比拉冷冷地说，她看向康斯坦丝皇后的目光饱含着愤恨与不甘，“若他真的有一丝一毫的宽仁之心，便不会将你抛弃在西西里不管不顾，他眼里只有西西里的王位，为此哪怕将妻儿置于险地也在所不惜，连妻儿都不能怜悯的皇帝如何怜悯国民，预言说得没错，你最终会毁灭你的王国！”

她愤恨的目光在某一刻和她噩梦中的景象重合，康斯坦丝皇后的身体微微晃了晃，她身边的人立刻眼疾手快地将她扶住。

“我没有事。”

她对她身边的人露出微笑，西比拉的身影已经消失了，而她望着前方的道路：不论如何，她至少看到了获得自由的希望，西比拉的愤慨不过是无能为力的表现，上帝赐予她的权利她总有一天会拿回。

也许是考虑到皇后的身体状况，大部分的旅途中，她都乘坐马车，但到了卡西诺镇附近的利里河谷，这里崎岖的地形反而不适合马车的行驶，因此他们只能步行穿过。

对这个安排，康斯坦丝皇后没有表现出任何不满之色，只是她步行的速度十分缓慢，使得其他负责护卫她的人也不得不放慢速度以配合她。

康斯坦丝皇后对此表现出歉意，而索福里奥也没有苛责，毕竟她此时已经怀孕七个月，行动迟缓是非常正常的事。

因为康斯坦丝皇后的缘故，原本仅需一日便可通行的河谷脚程被拖延到三日以上，与此同时，康斯坦丝也显得心事重重，见此状况，在中途休息的时候，索福里奥主动向她表达了担忧：“如果您认为目前的脚程仍然紧张，我们可以再次放缓脚步，这里靠近卡西诺镇，您无需担心放缓速度可能带来不必要的变动。”

“谢谢您的关心。”

康斯坦丝皇后勉强道，她当然不能告诉索福里奥她是忧心为何他们已经即将离开利里河谷却仍然等到她期待的变故，这令她开始情不自禁地想她在蛋堡中收到的暗示是否是她的幻觉，而面对对她充满关心的索福里奥主教，她心中还产生了额外的愧疚，她很清楚她期待的事情对这位关心和同情她的主教而言是一种欺骗，“我只是在......思念我的丈夫，我们分离已久，我对其境况一无所知，甚至连一封信件也没有收到。”

“您的丈夫确实对您缺乏关心，但或许也是因为他太过忙碌的缘故，回到罗马后，圣座会安排您与他通信，您应该履行规劝的职责。”

与其说是规劝，不如说是以她为媒介进行要挟，等穿过利里河谷，一马平川的路程将再也不会遇到阻挡，想到这一点，康斯坦丝皇后不自觉捏紧了衣摆，她决定给自己提前留下一点余地：“但他是我的丈夫，是君主中最尊贵者，我应该顺从他，不应违逆他，这同样是我的职责。”

“上帝和良知比您的丈夫重要。”

索福里奥道，听到他的话，康斯坦丝皇后心中猛然一颤，她抬起头，正看到枢机主教深邃而充满智慧的眼睛，“您的丈夫虽地位尊崇，但道德品质远不及您高尚，所以您可以得到西西里民众的同情和教会的庇护，而您的丈夫无法得到。”

他又看向康斯坦丝的腹部，“而我们也希望您的孩子能够继承您而非您丈夫的品质，”

“我明白。”