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第五章 盟约（第1页）

第五章盟约

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十二月即将过去，灰狸展开了一段新的旅程。

他沿着麦肯锡河溯源而上，米沙和库鲁库琪也和他同行。

灰狸自己驾驶一辆雪橇，由他交易或借来的雪橇犬拉着；米沙则驾驶另一辆小一点的雪橇，拉雪橇的是一队小狗。

虽然他的工作像在玩过家家，但米沙还是很高兴，觉得自己开始做起大人的工作，而且不只是他可以开始学习驾驭、训练雪橇犬，这群小狗也可以开始学习拉雪橇。

再说了，这辆雪橇载了将近两百磅的装备和食物，多多少少也算出了点力。

白牙看过营地的狗拉雪橇辛苦跋涉，所以不特别厌恶让人绑上背带。

它颈间被绑上一条填满苔藓的项圈，项圈上连着两条拉绳，两条拉绳又连着一条胸背带，胸背带则被绑在一条拉雪橇的长绳上。

队上共有七只小狗。

其中六只小狗都在年初出生，九十个月大；白牙年纪最小，只有八个月。

小狗们被分别用绳索绑在雪橇上，每条绳索的长度各有不同，之间至少相隔一个狗身的长度，所有绳子都系在雪橇前端右侧的一个扣环上。

雪橇没有滑橇，是一辆用桦树树皮制成的平底雪橇，前端的底部翘起，以免雪橇铲进积雪之中。

这种结构最能分散雪橇和货物的重量，此刻地上的积雪仍是晶状的粉末，非常松软，将重量分散，雪橇才容易前进。

根据同样的原则，雪橇前方的狗儿也呈扇状分散，如此一来，行进时就不会踩在前一条狗走过的路上。

扇状队形还有另一个好处，那就是不同长度的绳子可以防止跑在后方的狗攻击前方的狗，只有前方的狗才能攻击后方的狗。

但若前方的狗有意攻击，它必须转身面对后方系绳较短的狗，如此一来，它不只必须和对手正面冲突，还得挨驾驶的鞭子。

且扇状队形最大的好处，在于如果后方的狗想要攻击前方的狗，它就得加速奔跑；它跑快，雪橇的速度也会跟着加快；雪橇的速度加快，前方受攻击的狗就会跑得更快。

如此一来，后方的狗永远追不上前方的狗，它跑快，被追的那条狗也跟着跑快，所有的狗都会跟着加速，雪橇的速度也就连带地快了起来。

人类就这么狡猾地利用间接手段，加深对于这些牲口的支配。

米沙像他的父亲，灰狸心机深沉，他也不遑多让。

他之前就发现尖嘴对于白牙的欺压，只是那时候尖嘴是别人的狗，米沙最多只敢偶尔偷偷丢它石头。

现在尖嘴是他的了，他能替白牙报仇了。

米沙将尖嘴绑在最长的那条绳索，让它成为领袖犬。

领袖犬表面风光，但这么做，其实是夺走它所有荣耀。

原本尖嘴在狗群中呼风唤雨，带头为非作歹，现在却成了其他小狗深恶痛绝的欺侮对象。

尖嘴往昔的光彩不再，因为它现在跑在最长的缰绳末端，其他小狗看见的，永远都是它在前方飞奔的背影，是它毛茸茸的尾巴和飞跃的后腿，这和它鬃毛耸立、露出森森獠牙的模样相比，实在不怎么凶猛可怕。

除此之外，一般的狗看见有其他狗跑在前方，都会忍不住要追，而且认为对方就是要逃离它们的追捕才会拔足狂奔。

每一天，只要雪橇一出发，狗群就开始追逐尖嘴，整天紧咬着它不放。

起初，尖嘴为了捍卫自己的威严，还时常愤怒掉头，惩戒后方穷追不舍的小狗。

但它一转身，米沙就会挥舞他那条三十尺长的软鞭，热辣辣朝它脸上打去，逼它转身继续疾奔。

尖嘴或许可以迎战整个狗群，它却不敢挑战那长鞭，它能做的，就是拉紧自己的长绳，让自己的胸腹远离同伴的利齿。

不过，这个小印第安人的城府远不只如此。

为了让那群小狗紧追尖嘴，米沙还故意处处偏心尖嘴，让其他狗欣羡嫉妒，对尖嘴怀恨在心。

米沙会故意在其他狗的面前喂尖嘴肉吃，而且只喂它，气得其他小狗直跳脚。