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第六章 全速前进（第4页）

这个动物游过的地方，后边都拖着一条极大的航迹，白得耀眼，画出了一个长长的弧形。

我们的战舰靠近了这头鲸鱼类动物。

我随意地观察了一下。

沙浓号和海尔维迪亚号的报告对它的体积有一些夸张，我估计了一下它的长度，应该不过250英尺长；至于宽度，我很难估量。

但总的来说，在我看来，这个动物在长宽高上的比例相当匀称。

当我观察这只神奇动物的时候，两道蒸汽和水从它的鼻孔喷出来，直喷到40米的高度，这使我关注起它的呼吸方式。

我最终推断，这动物属于脊椎动物门，哺乳纲，唯一豚鱼亚纲，鱼类，鲸鱼，至于属……到这里，我便不能继续说了。

鲸鱼目包含三科：鲸鱼科、抹香鲸科和海豚科，而这头独角鲸应当归在最后一科。

每一科分为好几个属，属又分为种，种又有变种。

变种、种、属、科，我还不知道，但我毫不怀疑，借助上帝和法拉古特船长的帮助，我可以完成对于这头动物的分类。

船上人员焦急地等待着他们首长的命令。

船长悉心观察了这头动物之后，叫来了机械师。

机械师跑来了。

“先生，”

船长说，“气压足了吗？”

“足了，先生。”

机械师回答。

“好。

增大火力，全速前进！”

大家欢呼了三声来迎接这个命令。

战斗的号角吹响了。

过了一会儿，驱逐舰上两个烟囱吐出滚滚黑烟，甲板在锅炉的颤抖下也震动了起来。

亚伯拉罕·林肯号在强大的螺旋桨的推动下，径直朝那动物冲去。

这动物无动于衷地任凭驱逐舰接近到半链远的地方；于是，这动物不屑于沉没到海里，只是微微避让了一下，以保持这样的距离。

这场追逐持续了45分钟左右，驱逐舰就连多接近这条鲸鱼两托阿斯都不可能。

所以，很明显，这样追下去，我们永远也追不上。

法拉古特船长恼火地捻着他下巴那撮浓密的胡子。

“尼德·兰德！”

他喊道。

这个加拿大人应声跑了过来。

“好了，兰德师傅，”

船长问，“现在您还建议我把小艇放到海里去吗？”

“不，先生，”

尼德·兰德回答，“因为这头畜生若不是自己甘愿被抓，我们是拿它无能为力的。”

“那怎么办呢？”

“先生，如果可以，就全速前进。