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第十四章（第1页）

第十四章

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第二天，4月16日，复活节的星期日。

大家天一亮便出了“壁炉”

，去洗一洗衣服。

工程师计划一旦获得纯碱或钾碱、脂肪或油脂，就立刻制造肥皂。

至于各人换装的问题，到时候也得提到议事日程上来。

他们目前穿着的衣服还很耐磨，不怕干活会磨破，至少还能将就半年。

不过，一切的一切都将取决于这个岛屿与有人居住的岛屿之间的情况。

天气条件好的话，这个问题当天就可以弄明白。

太阳从清晰的水平线上升起，预示着晴朗的一天的开始。

这是一个美丽的秋日，似乎温暖的季节即将离去，特意为人们留下一个美好的回忆。

现在须测量眺望岗的海拔高度，以结束昨日测量的各个项目。

“您不需要一个像昨天您所使用过的那种仪器吗？”

哈伯问道。

“不用，孩子，我将采用另一种精确度并不逊色的办法。”

工程师回答。

史密斯准备好了一根笔直的木杆，用木杆比对自己的身高，精确地测出木杆长度为十二英尺。

哈伯拿着史密斯交给他的“铅锤线”

，是用柔韧的植物纤维做成的，一端系着一块石头。

他们来到距离海边二十英尺、距垂直耸立的花岗岩峭壁五百英尺的地方，小心地将木杆插入沙地两英尺深，并利用“铅锤”

使木杆与地面保持垂直。

然后，工程师向后退了一段距离，趴在沙滩上，目光可以同时看到木杆顶端和峭壁尖顶。

随后，他又仔细地把一根小木棍插在这个观察点，作为记号，转身问哈伯道：“你懂得几何学的基本原理吗？”

“稍微了解一点儿。”

哈伯谦虚地回答。

“你知道两个相似三角形应该具备的条件吗？”

“知道。

它们的对应边成比例。”

“很好，孩子。

我刚做出了两个相似的直角三角形。

第一个较小，其三个边分别是那根垂直的木杆、从这根小棍子到木杆底部的距离和我的视线——它的斜边；第二个直角三角形的三个边是我们要测量其高度的那垂直的峭壁、小木棍到峭壁底部之间的距离以及由我的视线所形成的斜边，而这个斜边也就是第一个直角三角形斜边的延长线。”