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第四章（第1页）

第四章

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波克特先生说他很高兴见到我，希望我见到他没有感到失望。

“毕竟我也不是什么了不得的人物。”

他补充道，脸上的笑容与他儿子的一模一样。

他看上去很年轻，只是脸上带着惶惑的神情，满头的白发，举止倒是极为自然。

我用“自然”

这个词，是指他不矫揉造作，而他心烦意乱的神情中有一种滑稽的成分，若不是他很有自知之明，一定会非常可笑。

他和我聊了一会儿，便皱起两道浓黑的剑眉，对波克特太太说：“比琳达，我希望你已经和皮普先生打过招呼了。”

她从书中抬起头，说：“是的。”

说完，她心不在焉地对我微微一笑，问我喜不喜欢喝橙花水。

这个问题来得突兀，与前面的对话没有关系，更没有后续，想必与她之前说话的方式一样，是一般的客套话而已。

不出几个钟头，我便听说了一件事，在这里可以说一下。

波克特太太是一位已故爵士的独生女，这位爵士胡编乱造，说自己去世的父亲本来可以被封为男爵，但有人完全出于个人恩怨从中作梗，至于这个人是谁，即使我当时知道，现在也忘记了，反正不过就是什么君主、首相、大法官或坎特伯雷大主教之流。

于是，他便根据这一假想出来的事实，以贵族身份自居。

依我看，他自封为爵士，是因为在某幢大厦的奠基仪式上，他曾在高级皮纸上写过一篇文理不通、乱七八糟的发言稿，还给某位皇室成员递过泥铲或灰浆。

尽管如此，他依然从小教养波克特太太必须嫁入豪门贵族，还要严防死守，不让她接触平民百姓，沾染上他们的粗俗气息。

这位明智的父亲对女儿的悉心教养很成功，年轻的小姐长大后出落得惹人喜爱，只可惜是个无用的废物，什么都不会干。

她的性格就这样逐渐形成，到了青春韶华，她认识了波克特先生。

那时候他也是刚刚长成的小伙子，不知道是该进入官场，谋个一官半职，还是该去宗教领域大展拳脚，弄一顶主教的法冠戴在自己的头上。

反正他要在这二者之中做出选择，剩下的只是时间问题。

他和波克特太太把握时机（从时间来判断，似乎并没有经过深思熟虑），没有禀明那位有远见卓识的父亲，便私定终身了。

那位明智的父亲除了祝福，既没什么可赠予的，也没什么可保留不给的。

于是，经过短暂的矛盾挣扎，他便慷慨地把祝福当妆奁赠送给了这对小夫妻，并且告诉波克特先生，他娶的妻子是“稀世珍宝，足以匹配一位王子”

。

此后，波克特先生希望这“足以匹配王子的珍宝”

多了解一些人情世故，只是波克特太太并不感兴趣；然而，人们对波克特太太都怀着一种很奇怪的情绪，对她既尊重又同情，因为她并没有嫁入豪门贵族。

而人们对波克特先生也怀着一种很奇怪的情绪，在指责他的同时，又对他十分宽容，因为他既没有进入政坛，也没能踏入宗教界。

波克特先生领我进屋，带我去了我的房间。

房间布置得舒适宜人，家具一应俱全，可以当作我的私人起居室用。