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第四章（第1页）

第四章

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我为什么要停下来问自己：我对普罗维斯避之唯恐不及，在多大程度上是为了艾丝特拉？当初，我努力把参观监狱沾染的污迹弄掉，才去公共马车站接艾丝特拉；现在，我满脑子琢磨的都是艾丝特拉如此傲慢，如此美丽，她与我窝藏的那个偷偷潜回的流放犯之间简直是云泥之别。

我又为什么要在路上徘徊踟蹰，比较前后这两种心态呢？我又何必多思多想，脚下的道路并不会因此变得平坦，结果也不会因此变得更好，他不会因此获得救赎，我也不能因此得到宽恕。

听他讲完人生经历，一种全新的恐惧开始在我心里蔓延，或者更确切地说，他的叙述让那个早已存在的恐惧显出了形状，变得清晰起来。

如果坎培森还活着，并且发现他逃回来了，那后果必定不堪设想。

坎培森怕他怕得要死，对这一点，他们两个都不可能比我更清楚。

坎培森若真是普罗维斯描述的那种人，就断断不会有半点儿犹豫，一定会去告发他，用这种稳妥的办法彻底除掉可怕的敌人。

我从未在普罗维斯面前提过艾丝特拉一个字，过去不会，以后也绝对不会，反正我是这么决定的。

但是，我对赫伯特说，在带普罗维斯出国前，我必须先去见见艾丝特拉和哈维沙姆小姐。

在普罗维斯讲述身世的当天晚上，只剩下我和赫伯特二人时，我把这个想法告诉了赫伯特。

我决定第二天就去里士满，到了第二天，我确实去了。

我刚到布兰德利太太家，艾丝特拉的女仆就被打发来告诉我，艾丝特拉到乡下去了。

她去哪里了？像往常一样去了萨提斯庄园。

我说往常可不是这样，因为她每次回去，总要我做伴，那她什么时候回来？女仆回起话来闪烁其词，我听了只觉得更加迷惑不解。

女仆给我的回答是，在她看来，艾丝特拉就算回来了，也将很快就搬出去。

我听得一头雾水，只知道她们有事瞒着我，无奈之下，只能狼狈不堪地回了家。

晚上，把普罗维斯送回家（我总是送他回家，来回的路上也总是留意四周）后，我和赫伯特商量了一晚上，最终得出一个结论，暂时不向普罗维斯提起出国的事，等我从哈维沙姆小姐家回来后再说。

在这期间，我和赫伯特各自琢磨怎么向他提出此事最为稳妥，是谎称我们担心有人在怀疑他，正在监视他；还是说我从未出过国，想去国外见识一番。

我们都清楚，只要是我提出来，他就没有不同意的。

于是我们一致认为，现在情况这么危险，让他继续留在这里，后果不堪设想。

第二天，我耍了个卑鄙的手段，假称我和乔有约，要去见他。

不管是对乔本人，还是假借他的名义，我什么卑劣的事都干得出来。

我叮嘱普罗维斯在我离开期间务必多加小心，还要赫伯特接替我照顾他。

我说我转天即回，还说知道他已经等得不耐烦，待我回来，就让他满意，着手准备做一个更阔气的绅士。

当时我想到，可以用这个借口要他去置办一些东西，就可以顺利把他送去海外，后来，我发现赫伯特也是这么想的。

就这样，临行前的准备工作都安排妥当了。

第二天天还没亮，我就乘坐早班马车出发，前往哈维沙姆小姐家。

一路来到乡间开阔的路上，天边才渐渐现出了曙光，这日光就像个乞丐，时走时停，抽抽搭搭地哭着，冻得直打哆嗦，身上穿的是乌云和浓雾组成的破衣烂衫。

马车终于顶着毛毛细雨来到了蓝野猪饭庄门口，我看到一个人从大门口出来，手里拿着牙签，瞧着马车，这人不是别人，正是本特利·多穆尔!

他假装没看见我，我也假装没看见他。

我们两个都装得不太像，接着我们都进了餐厅，这下就更装不下去了，他刚在那儿吃完早饭，而我则要去那里用早饭。

在镇子里见到他，实在叫我心中窝火，因为我很清楚他到这儿来的原因。